警惕了！生活压力竟会通过基因遗传给后代！
生命不止，竞争不息。生物界的各种族群，包括人类，都受有限的生存空间和物质资源的制约，生存资料的限制，就带来了残酷的竞争，正符合了《进化论》的观点——“物竞天择，适者生存”。
生活在共同空间内的同一族群（比如人类），内部也充斥着巨大的竞争压力，而这些压力不仅影响着成熟个体（成人）的生存发展，而且对处于生命早期阶段的个体（儿童）的健康成长也构成了重大的威胁，甚至影响着整个族群的繁衍。
日前，近日发表在著名期刊《translational psychiatry》的研究报告表明，早期生活遭遇创伤会导致一些人的身心健康不良，并且这可能会遗传给他们的子女。其中在小鼠身上的研究表明，压力的某些影响至少可以通过环境引起的精子miRNA水平的变化传递给后代。
同时，一项新的表观遗传学研究提出了在人类身上也是如此的可能性。此项研究首次表明，同样的两种精子miRNAs水平在暴露于早期生活压力下的男性和小鼠中都发生了变化。塔夫茨大学医学院发育、分子和化学生物学教授拉里·费格说：“这项研究提出了这样一种可能性：儿童的某些脆弱性是由父母的经历衍生出来的拉马克型遗传。
此研究项目在研究过程中对研究对象中的人群使用“不良童年经历”问卷(简称ACE)作为评价男性早期生活创伤程度的指标。这项ACE研究问卷包括10个关于18岁之前经历的问题，包括身体、语言或性虐待，以及身体或情感上的忽视等方面的问题，还有一些问题与家庭成员有关。
如果有四个或更多的“是”答案（即回答为肯定），将会使一个人在未来遭受精神和身体健康问题上的风险显著增加。根据2014年发表的一份“儿童趋势”研究简报得知，在人群中，有相当高的比例(约10%)报告得分达到或超过这一临界值。
众所周知，miRNA是一种新型的基因调控因子，每个miRNA分别控制着一组不同的基因。直到最近，人们还认为父亲的精子在受精时只对母亲的卵子贡献DNA，但是对老鼠研究的新数据表明，精子也对卵子贡献了影响下一代的miRNAs。
人类精子miRNA的表达受到诸如吸烟和肥胖等环境因素的影响，但迄今为止还没有人的研究记录过压力的影响。而这项新的研究发现，在28名白种人男性志愿者中，两种高度相关的精子miRNAs（即miR-449和miR-34）的表达水平与男性ACE评分成反比，其中早期虐待范围最广的男性(ACE评分最高)的两种精子miRNAs水平比受虐待最少的男性减少了300倍。
该研究报告的第一作者david diickson博士说道：“这是第一项表明压力与人类精子miRNAs变化水平有关的研究。我们目前正在对男性进行一项新的、规模更大的研究，并在小鼠身上进行更多的实验，这些实验可以进一步支持这样一种观点——精子miRNAs的改变确实会导致几代人压力相关疾病的增加”。
他接着补充补充道：“展望未来，我们或许能找到一种方法来恢复在遭遇极度创伤的个体的较低的miRNA水平，因为表观遗传水平的变化（如应激导致的精子miRNA表达下降）是可逆的，这并不是难以修复的DNA序列水平的变化。”例如，肥胖可以改变男性特定的精子miRNA水平，而减肥手术和随后的减肥可以逆转这种变化。
除了注重压力对后代的潜在影响外，人们越来越认识到，医生应当为正在经历这种早期创伤的病人收集有关儿童创伤的信息。他说：“这是因为童年的虐待、创伤和功能障碍增加了今后身体和精神疾病的风险，严重暴露于虐待和/或功能失调的家庭的现象是非常普遍的。
此外，对PTSD的敏感性被证明与ACE评分相关，这意味着ACE问卷可以作为筛选工具，以确定哪些人应该采取额外的预防措施，以避免潜在的创伤体验。”
他最后总结道：“但是，由于回忆不准确或由于许多问题的敏感性，有些人可能无法准确地回答ACE问卷内容，特别是在不允许匿名和或其答案会对他的未来产生影响的情况下。因此，发现早期创伤的无偏见标记物，如特定的精子miRNA含量，可以补充ACE在某些临床环境中的调查结果。”
作者最后说道，此项研究相对较小的样本量限制了他们进一步地去探索ACE评分与miRNA表达之间的更深层次的关系。此外，一项关于成人期间行为和心理因素的纵向研究将会重复测量精子miRNA含量，这就可以使研究者进一步探讨儿童累积性创伤对miRNA表达水平的影响。
儿童是祖国的花朵，是社会前进和发展的新鲜血液，儿童成长过程中的身心健康应当得到社会的关注和呵护。尽管目前社会已经开始关注成年人群中社会心理疾病的高发，并且给予了一定的重视，但当前措施更多地是在解决当前存在的即时问题，而不是探索这类疾病的发病原因。
忽略了这类人群早期生活创伤这一重要因素，漠视了“上医治未病”这一预防医学重要原则。本次研究结果正是对成人阶段某些脆弱性的发生原因的探索，揭示了早期生活创伤对成年后甚至后代的不良影响，具有重要的发病学研究意义和预防医学价值。
本文来源于：转化医学网
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