这种挑战进化论的生物如何生存到现在？
鸮鹦鹉（英文名：kākāpō）是新西兰特有的一种鹦鹉。与鹦鹉家族中的其他表兄弟不同，它是世界上唯一一种不会飞的鹦鹉。不仅不会飞，它们还非常胖，也没有什么防御敌人的手段。在遇到危险时，这种动物的绝招就是静止不动（萌萌哒）。嗯，鸮鹦鹉的存在简直就是在挑战达尔文的进化论。
新西兰是一个神奇的国度。它不仅风光秀丽，这个不用说，从电影魔戒中可见一斑，也有许多迷人的物种，它们独立进化了几百万年。濒临灭绝的鸮（xiāo）鹦鹉就是其中的一种。
鸮鹦鹉（英文名：kākāpō）是新西兰特有的一种鹦鹉。与鹦鹉家族中的其他表兄弟不同，它是世界上唯一一种不会飞的鹦鹉。不仅不会飞，它们还非常胖，也没有什么防御敌人的手段。在遇到危险时，这种动物的绝招就是静止不动（萌萌哒）。嗯，鸮鹦鹉的存在简直就是在挑战达尔文的进化论。
此外，鸮鹦鹉身上还有一种果香或蜜糖的气味，帮助它们在森林里寻找同伴，但是不巧的是，哺乳动物掠食者也喜欢这种味道。据称，鸮鹦鹉的祖先在史前时代就移居新西兰。在没有天敌的情况下，它们逐渐失去了飞行能力。然而，在人类引入猫、鼠及鼬等生物后，鸮鹦鹉的数量就开始急剧下降。
目前，鸮鹦鹉是全球最濒危的物种之一，数量一度不足50头。得益于新西兰全国性的鸮鹦鹉复育计划，目前大约有125头。近日，遗传拯救基金会（Genetic Rescue Foundation）的创始人David Iorns推出了一项众筹活动，希望通过筹集资金来实现一个宏伟的目标：拯救濒危的鸮鹦鹉。
之前，研究人员已利用Pacific Biosciences的SMRT技术，成功测序了第一个鸮鹦鹉基因组。如今，Iorns等人希望对全部125头鸮鹦鹉进行重测序。如果获得资助，这个项目将是首次解析一个物种中的所有现存成员。Iorns希望，这些重测序项目产生的数据，以及高质量的参考基因组，将帮助科学家更好地理解鸮鹦鹉的遗传多样性，并最终防止这一物种灭绝。
Iorns认为，鸮鹦鹉是特别的，它们值得保护。由于群体数量下降得厉害，保护和繁育工作都极具挑战性。测序每只鸟类将提供“极其丰富的遗传数据集，这将帮助我们弄清它们生育及遗传相关问题的真相，”他补充道。
这个活动借助PacBio的Genome Galaxy Initiative平台以获得公众的支持。Iorns之前曾经利用众筹来测序已灭绝的恐鸟。他表示，借助这个平台是因为他是一位民间科学家，不遵循传统的科研经费方法。对于鸮鹦鹉的项目，他希望能筹集到45000美元。目前，他已筹集到36814美元，只剩下35天的时间了。
PacBio的Genome Galaxy Initiative平台希望帮助研究人员通过其他途径来筹措研究所需的资金。即使是一小笔捐助，也能帮助科学家开始解决关键的问题。如果项目未能达到筹款的目标，所有捐款将会退回。希望新西兰科学家能筹集到足够的资金，更好地保护鸮鹦鹉这种珍贵的动物。
本文来源于：生物通/薄荷
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