转基因技术让蚊子断子绝孙

每年，蚊子感染约4亿人，传播登革热、基孔肯亚热病，还有最近备受关注的寨卡病毒。据统计仅美国佛罗里达州的蚊子控制区，每年就得花费100亿美元来遏制上述疾病的主要载体——埃及伊蚊。官员们正在考虑一种高度争议的极端方法，来控制热带疾病的传播：释放转基因蚊子，让蚊子“断子绝孙”。

话说英国的生物科技公司oxitec（名字是“牛津”和“技术”两个英文单词的组合，因此有人称它为“牛科公司”）一直致力于开发转基因的雄性埃及伊蚊。研究人员将人工合成的dna（脱氧核糖核酸）注入蚊子的卵，这种dna带有自我限制的基因。代号为ox513a的转基因雄蚊成年后被释放到野外，它们与野生雌蚊交配生下的后代，将无法存话到交配年龄。而转基因雄蚊本身，在交配后也只有平均2天（最长7天）的生命周期。

oxitec称，“我们释放足够数量的雄蚊竞争当地雄蚊，将这个基因传递给后代。”改性蚊子将消灭10只野生蚊子中的9只，从而让野生蚊子种群足够减少，难以构成威胁。

专家认为，这是一种有效的非化学杀虫剂。它针对性强、功效高，不留下影响环境的化学足迹，蚊子产生“耐药性”的机会（比采用传统农药）要小得多。它明显优于佛罗里达州当前控制蚊子的方法；再说，oxitec技术还能与其他防治方法配合使用。

oxitec技术还有个重要组成部分，就是ox513a蚊子带有颜色标记。其成虫以及后代含有荧光蛋白，在特殊的光照下就能看到。在蚊子的幼虫阶段，借助对荧光的观察，人们能有效地收集到转基因的幼虫，以供野外释放。

这个转基因蚊子项目曾在登革热肆虐的巴西、巴拿马、马来西亚和开曼群岛等地进行试验，结果表明对蚊子的抑制率高于90%，远大于一般杀虫剂能达到的30%。巴西试验显示，这个措施显著降低了登革热的风险。

而最近的进展是，美国食品和药物管理局fda针对oxitec公司在佛罗里达州西礁岛测试转基因蚊子的计划，发布了查无重大影响报告（fonsi），为其在美国大陆进行测试开了门。

文章来源：中国网