像捕蝇草一样进食的水生植物濒临灭绝

囊泡貉藻是进化的标志性物种，但正面临着灭绝。即便是被保存在种子库中，看上去也靠不住。

囊泡貉藻是已知利用像颌一样的捕虫夹抓住猎物的唯一水生植物。它曾令查尔斯·达尔文着迷。后者的试验首次表明，囊泡貉藻经过进化，适应了捕捉水蚤和蚊子幼虫。

囊泡貉藻顶部的捕虫夹是植物王国中移动最为迅速的附属物之一。当小型无脊椎动物落上去时，它们仅用10毫秒便能将其抓住。然而，和很多其他食虫植物一样，囊泡貉藻受到栖息地破坏和非法采集的严重影响。过去一个世纪，它的个体密度下降了近90%，尽管它曾广泛分布于澳大利亚、非洲、亚洲和欧洲。

如今，一项研究表明，保护植物的常规方法——种子库或许对这个物种起不到作用。

由西澳大利亚大学助理研究员Adam Cross领导的团队收集了野生和“圈养”种群的种子。随后，研究人员在不同条件下将它们储存了1年，以观察其能否发芽。一些种子在超过结冰点的温度下被埋进钢丝网包的土壤中，以模拟自然状态下的种子库。其他种子则在-18℃下被放在密封袋中，以复制人造室内种子库。

该团队发现，对于被存放在超过结冰点温度下的种子来说，仅有12%在1年后仍能发芽，大多数都受到真菌破坏。

“我们的数据显示，在自然状态下的种子库中，囊泡貉藻会在6～12个月里很快败给真菌的攻击。”Cross介绍说，这意味着它们不可能在两个季节之间存活下来。与此同时，所有连续3个月被存放在零下几摄氏度环境中的种子都无法发芽。

英国雷丁大学植物学家Alastair Culham表示，这些发现表明拯救囊泡貉藻绝非易事。“保护工作要比建立传统的种子库花费更高，而且在技术上面临着更大风险。”