因祸得福，发现抗锈病基因

本报记者郭少雅

正月十五,河南现代种业公司董事长王丽红从海南省三亚市区驱车赶往位于崖城区南滨农场北京农林科学院的南繁育种基地。车子的后备箱里,是一早就备下的海鱼、土鸡等年货。“不出十五都是年,每年春节,我都要找机会来海南,去育种基地跟奋斗在育种一线的这些科研工作者过个年。没有他们的科研成果,哪有我们企业的好效益,农民的好收成。”

车子进入基地刚刚停稳,北京农林科学院的玉米研究中心王元东研究员和他的助手张华生就兴冲冲地迎出来,要带王丽红去看看基地里的“新成果”。

“试验成功了!”王元东手中扶着两个相邻地块中的两株玉米向王丽红和记者展示,两株栽种环境完全一致的玉米,一棵叶片布满黄锈色,秆茎已完全枯黄,结出的玉米穗色泽暗淡,用手一摁,多是瘪粒。另外一株,虽然下方叶片也开始出现黄锈色,但上方叶片完全没有受到影响,呈现出青枝绿叶、果穗籽粒饱满,色泽明亮。“今年南繁基地玉米锈病普遍重发,而这个品种的玉米在遭遇南方锈病感染后,会将病害控制在最小范围内,不染病的叶片持续进行光合作用,保证产量。这就是具备抗锈基因的玉米品种在连续阴雨天气下的优秀表现。”王元东告诉记者。

玉米锈病是一种玉米生产中的主要病害。“2015年黄淮海夏玉米区大发生,我们河南的玉米也都感锈病了,对玉米产量影响可大了,这种病害最让农民头疼。”在黄淮海夏玉米区经营玉米、小麦种子多年的王丽红告诉记者,“玉米一旦染病,叶片很快变黄枯萎,失去了光合作用能力,果穗自然没了营养来源,产量大打折扣。近些年,本来只在南部地区发生的玉米锈病有了北移的趋势,危害很大。”

去年海南地区受强冷空气影响,连续阴雨低温,锈病肆虐。“可就是因为极端气候发生,恰恰加快了基地对抗锈品种的研发步伐。”王元东说,下一步,就是要将这些抗锈病的优良性状,通过分子育种技术,快速导入到骨干自交系和主推品种上,让好品种好上加好。

王丽红告诉记者,去年,光河南现代种业公司就推广了近1500万亩北京农林科学院玉米研究中心研发的品种,包括京科968、京单58、MC703、MC278等,这些品种都具有高产稳产、多抗广适等优点,得到生产的检验和认可,很受农民欢迎,农民抢着要。“如果这些品种再增添上抗锈病的优势,那真是离‘零缺陷’的目标又近了一步。”

行走在北京农林科学院玉米研究中心的育种基地里,可以看到今年海南的极端冷害天气给育种工作带来的损失。瘪粒、秃头、黄叶等情况多发,一边收玉米育种材料一边做标记的张华生说,“今年试验过程中的很多种子来年恐怕不能用了,籽粒太差,会影响下一步的育种观察。”

然而,张华生对此并没有表现出太大的沮丧,因祸得福,筛选出的抗锈品种将会大大加速玉米抗锈品种的研发。“如果顺利的话,跟河南现代种业合作开发的玉米抗锈品种明年就可以研发成功,最快2017年就可以在生产中应用,农民手里就有了抗锈病的好种子了。”张华生说,“试验中的损失顶多就是多花一些经费,多搭一些人力和时间,可如果有弱点的种子到了农民手里,可能就会让农民损失一年的好收成。”

责任莫志超