Trends in Parasitol：CRISPR-Cas9技术把蚊子给“阉了”

随着寨卡病毒、基孔肯雅热及登革热爆发的不断上升，卫生官员迫切需要采取措施阻断这些病毒的传播。近来刊登在国际杂志Trends in Parasitology上的一项研究中，来自弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech）的研究者就利用了一种特殊方法，即对雄性蚊子进行基因工程修饰，这或许可以有效阻断病毒的传播。

去年研究者们在雄性蚊子中发现了一种名为Nix的基因，而本文研究中研究者讨论了如何将CRISPR-Cas9基因编辑技术同Nix基因进行相互结合来有效降低野外雄性和雌性蚊子的配对；雄性蚊子是无害的，因为其仅以花蜜为食；而雌蚊子则需要以血液为食从而帮助其产卵，雌蚊子同时也是引发疾病发生的元凶。

研究者发现，在雌性蚊子的胚胎中加入Nix基因或可使得胚胎向雄性蚊子方向发育， Zhijian教授表示，我们检测了这种假设，即将关键的雄性决定基因（比如Nix）插入到雌性蚊子胚胎的基因组中，就会产生多产或者不育的雄性蚊子，或者是使得雌性蚊子致死，而这些都可以从根本上减少雌性蚊子的数量，下一步研究者将继续研究来理解CRISPR-Cas9技术如何在野外使用以达到在实验室中的效果。

最后研究者Zach Adelman说道，将Nix基因同CRISPR-Cas9基因编辑技术进行结合或许可以真正地驱动产生雄性蚊子进入野外，进而帮助我们来完成彻底消除伊蚊的目标，我们希望本文研究对于有效抑制蚊媒病毒的传播及疾病的爆发提供新的思路和研究数据。