基因沉默技术及其在棉花中的应用

基因沉默是指生物体内基因表达调控的重要手段，主要表现为特定基因的表达量下调或表达受到抑制。基因沉默主要有两种，转录水平上的基因沉默和转录后基因沉默。前者主要包括基因甲基化、位置效应、同源基因的反式失活、后成修饰作用以及重复序列引起的基因沉默；后者主要包括共抑制和RNA干扰引起的基因沉默。基因沉默广泛存在于植物体中，是一种基因表达调控和抵御病毒侵害的重要机制。文中介绍了基因沉默的类型和作用，重点评述了基因沉默技术在植物基因功能研究，尤其在棉花种质创新与品种改良方面的应用进展。