藻类可能会成为新的绿色能源

下周，世界各国领导人将在巴黎召开2015联合国气候变化会议，届时，如何阻止全球变暖将是一个热门话题。

专家们说，为了抑制气候变化，最迟到本世纪末，我们需要实现碳中和。为了实现这一目标，我们对化石燃料的依赖必须得到扭转。但是什么能源能取代它的位置?来自蒙特利尔康戈迪亚大学的研究人员可能会有答案：藻类。

在《技术》期刊上发表的研究论文中，康戈迪亚大学工程学教授Muthukumaran Packirisamy领导的研究团队阐述了他们的发明：一个动力电池，它利用蓝绿藻的光合作用和呼吸作用产生电能。

为什么选择植物?因为它们有能量。

“光合作用和呼吸作用都在植物细胞中发生，包括电子转移链。通过捕获蓝绿藻在光合作用和呼吸作用中释放出来的电子，我就能可以利用植物天然产生的电能，” Packirisamy说。

为什么是蓝绿藻?因为它无处不在。

蓝绿藻也被称为蓝藻，从进化角度来讲，它是地球上最繁盛的微生物。它们的栖息地跨越了地球上所有纬度。而且它们一直存在：地球上早期的动植物的存在都要归功于蓝藻，因为它产生了氧气，才能让更高级的生命形成并发展。

“通过利用这个在世界各地不断发生的过程，我们已经开发了一项新的、可升级技术，能够以更加廉价的方式生产无碳能源，” Packirisamy说。

他指出，这项发明仍处于早期阶段。“升级动力电池，使它能够进行商业化开发，我们还有很多工作要做。”

目前，光合作用动力电池已经小规模地存在了，它由阴极、阳极和质子交换膜组成。蓝藻细菌或蓝绿藻被放置在阳极室。

当它们进行光合作用时，蓝藻释放的电子到电极表面。一个连接到设备的外部负载提取电子并利用电能。

Packirisamy和他的团队开发和升级他们的项目，他希望微光合作用动力电池将很快在各个领域内应用，如手机和电脑。也许有一天它们能够成为驱动世界的动力。