华盛顿斥巨资 对转基因食品说“不”

英国杂志《经济学人》（TheEconomist）11月2日发表题为《为安全食品贴上警示标签》的文章。

全文摘编如下：

巴拉德（Ballard）是位于西雅图西北部一个极富潜力的社区，这里曾经居住着很多嗜酒如命的挪威渔民。如今，巴拉德的居民素质已经有了很大改善。在当地一家名为“金色甲壳虫”（GoldenBeetle）的有机食品餐馆，一位顾客满意地说，“我喜欢吃鹰嘴豆泥。”正在这时，一辆有轨电车停在了餐馆门外。店内的其他顾客正在狼吞虎咽地吃自己的香草沙拉三明治和黑胡桃果仁蜜饼。

这家餐馆的老板玛丽亚·海恩斯（MariaHines）表示，西雅图的用餐者非常精明。也许这就是为何华盛顿州成了美国食品标签之战的最新战场。目前摆在选民面前的法案是“522倡议”（海恩斯对这一倡议表示强力支持），该倡议对零售渠道的大多数商品进行了规定：如果这些食品中含有转基因成分，那么必须贴上明显的标识。等到2015年7月，这项规定将开始正式生效；届时，转基因成分占总质量0.9%以上的所有食品都必须贴上明显的标识；到2019年7月，转基因成分的上限将会降至零——某些批评人士认为，这简直是一个不可能达到的标准。针对“522倡议”的投票将在11月5日结束。

美国超市销售的加工食品中，至少有70%含有转基因成分。转基因技术增加了产量，减少了杀虫剂的使用，是对抗全球饥饿问题的重要工具。在过去的二十年以来，美国人一直在吃转基因食品，而且并没有造成任何不良后果；此外，几乎所有的科学家都认为转基因作物是安全的。但是，许多环保人士和有机食品的热衷人士对此持不同态度。1997年，欧盟实行了强制性标签法案；欧洲的消费者都被吓坏了，如今转基因食品在欧洲非常罕见。

为消费者增加食品透明度是一个强有力的口号。一般性民意调查显示，超过90%的美国人都支持转基因标签法。在“522倡议”进行宣传之前，大多数华盛顿人就已经表示他们支持这一法案。但是，反对“522倡议”的宣传活动也非常高效；反对人士将重点放在了该倡议的权利免除和成本之上，并且在6周之内就把支持“522倡议”的领先优势从45%迅速削减至4%。这一数据是由斯图尔特·埃尔韦（StuartElwa）创立的民意调查公司提供的。埃尔韦表示，自己对华盛顿州的政治观察了40年之久，还从来没见过民众意见能够如此迅速地发生如此之大的改变。

目前，美国还没有任何一个州以投票方式通过转基因标签法。去年，加利福尼亚州37号提案（也就是“522倡议”的基础）浪费了巨大的领先优势，最后归于失败。联邦政府为了通过联邦标签法进行了反复尝试，结果均未能取得任何进展。但是现在，情况或许正在发生改变。6月份，缅因州和康涅狄格州的立法机构通过了转基因标签法（尽管这些法案需要等到其他州仿效之后才能开始生效）。压力集团“想贴就贴”（JustLabelIt）表示，今年美国有24个州引入了标签法。此外，今年还有几家零售商和生产商做出“拒绝转基因成分”的承诺。据报道，在1月份的一次会议上，食品生产商和销售商对联邦标签法表示支持，而且他们愿意为起草该项法案提供帮助。之前，这些人在加利福尼亚的标签法之战中遭受了重创。

这些进展似乎已经逐渐平静下来，而“522倡议”的宣传活动却在如火如荼地开展中。不过，华盛顿州立大学农业教授查尔斯·本布鲁克（CharlesBenbrook）表示，如果“522倡议”顺利通过，那么标签法死而复生的大逆转“会让人们感到眩晕”。据本布鲁克预计，其他各州将会很快通过类似的法律。超市、生产商甚至是生物科技公司可能不会进行无休止的宣传活动，他们将会直接通过游说来倡导通过联邦标签法。9月份，大型食品生产商通用磨坊（GeneralMills）的老板肯·鲍威尔（KenPowell）对投资者表示，他支持制定并实行联邦标签法。无论是加利福尼亚还是在华盛顿，通用磨坊公司都支持了“拒绝转基因成分”的宣传活动。

华盛顿州进行的“522倡议”宣传活动是该州历史上第二昂贵的宣传活动。“522倡议”的支持方把自己塑造成了《圣经》中坚决与哥利亚对抗的大卫。事实上，“522倡议”的反对方募集到资金几乎是对手的三倍，虽然捐款的人数不多，但是捐款者一般都比较富有；相比之下，支持方获得的平均捐款数额仅为25美元。但是，支持方的广告宣传和反对方一样吸引眼球，而且传达的信息也非常精准——标签法是为了给消费者提供明确的信息，而不是反对转基因技术。

双方的争论正在不断升级。“522倡议”的反对方谴责对手正在兜售一些毫无根据的骇人故事。“522倡议”的一位支持者将标签法之战比作了奴隶解放战争。在本布鲁克看来，标签法的持久战将会让人们无暇顾及一些更为重要的事情，比如确定转基因技术在食品生产中最有益的应用，或者确保联邦政府采用了更加独立的转基因测试方法。