封面故事: 人工培养的肾脏细胞器(Nature)

本期封面所示为一个完整肾脏细胞器的拼接式免疫荧光扫描图，它显示了其结构的复杂性，实际尺寸为5.7 mm × 6.4 mm。胚胎中人类肾脏的发育依赖于两种不同的干细胞类型：一种生成收集管，另一种生成功能性肾单位。Melissa Little、Minoru Takasato及同事以前发现， “人多能干细胞”(hPSCs)能分化成这两种类型的祖细胞。他们现在识别出了不仅诱导这些结构、而且诱导周围细胞类型(包括小间隙和血管)所需的信号条件。采用这种方法，他们培养出了能重现胚胎肾脏的功能区域化的肾脏细胞器。这些细胞器中所达到的组织复杂性和功能化程度还不能与一个正常的肾脏相比，但与正常的人类胚胎肾脏相同。重要的是，它们提供了证明自己在药物毒性筛选、在模拟遗传性肾病方面所具有潜力的证据，或许还为细胞疗法提供了特定的肾脏细胞类型。封面图片: Minoru Takasato

Letter p.564

News & Views p.512