靠欺骗蜣螂来传播种子的植物
发表日期：2015-10-07 01:08AM 阅览次数：
生长在南非的带灯草科草本植物Ceratocaryum argenteum的种子非常特别：它们的外形不仅酷似羚羊的粪便，而且气味也非常接近。研究人员因此怀疑这种植物是故意模仿动物粪便，从而达到欺骗以动物粪便为食的蜣螂来帮助其传播种子的目的。而实验也证实了这个猜测。
拟态是生物为了适应环境而经常使用的重要手段。最近，科学家们又发现了拟态的新例子：一种植物通过模仿动物粪便来欺骗蜣螂，使其帮助传播自己的种子。
生长在南非的带灯草科草本植物Ceratocaryum argenteum的种子非常特别：它们的外形不仅酷似羚羊的粪便，而且气味也非常接近。研究人员因此怀疑这种植物是故意模仿动物粪便，从而达到欺骗以动物粪便为食的蜣螂来帮助其传播种子的目的。
为了验证这个猜测，研究人员将这种植物的种子撒播开，用摄像机记录下随后发生的一切。果然，许多种子很快就被蜣螂当成动物粪便搬运回去，而与此同时，其他一些动物例如某些啮齿类虽然也在种子附近出现，却没有表现出任何的兴趣。蜣螂把种子搬回去之后才发现上了当：这种植物的种子非常坚硬，蜣螂既无法食用也不能将卵产在种子里。然而为时已晚，这种植物的种子已经在蜣螂帮助下扩散到了新的地点。
这项研究再次展示了生物是如何利用拟态和欺骗来生存的，让我们不得不叹服进化的神奇。
Plant seeds look, smell like poop—fooling dung beetles into planting them
