美国近三十年作物多样性减少

美国堪萨斯州立大学、北达科他州立大学和美国农业部的一项大规模调查显示，相比于34年前，美国农民种植的农作物品种更少了，这可能暗示了农场是如何针对气候演变进行改变的，多样性减少可能也将影响整个生态系统。

“从国家层面来看，在我们研究的这一阶段作物多样性减少了。”该研究的首席科学家Jonathan Aguilar说。研究结果8月26日发表于科学期刊PLOS One。

科学家使用了来自美国农业部1978年至2012年的农业普查数据，该数据每五年公布一次，并由美国农民提供信息。“研究基于庞大的数据库，并通过相对长时间的分析，首次对美国农作物品种多样性进行了定量研究。”Aguilar总结道。

因为农田通常每年重新种植，理论上作物物种多样性可以迅速改变。与自然生态系统不同，农田有迅速积极变化的潜力。

“在最简单的层面上，农作物多样性能保障某一区域内不同作物一起抵抗、适应潜在的广泛的作物歉收，包括自然问题，如病虫害、杂草、干旱和洪涝等事件。”Aguilar说。在自然界中，相比于作物多样性少的地区，作物种类丰富的地区对外在压力更为适应。换言之，在一个区域内多样性保证了食物可持续性的稳定。

研究显示作物多样性在国家层面下降了，但是在所有的州和地区情况并不统一。比如，腹地资源地区产值最高，却有最低的作物多样性。与其他所有区域相反，密西西比区域2012年的农作物品种多向性比1978年有显著的增加。

“一个明显的征兆是更多的州正转向更少的作物多样性而不是相反。”研究人员写道，“这种集群和转变显示了作物多样性丧失的趋势，以及随之而来的农业生产系统的同质化，这将对与农业系统和粮食系统的可持续相关的生态系统产生深远作用。”

“生物多样性对生态系统功能至关重要，”研究者写道，“农业系统中生物多样性与重要的生态过程有关，如营养、水循环、病虫害管理以及有毒化合物的降解。多样性的农业生态系统对因气候变化导致的多变的天气更有适应性，通常最大的好处是对害虫的控制。”

在20世纪，人工成本的增加，农业政策的改变和农业技术的发展导致专业化和生产规模的增加。经济、社会因素驱使人们采取更少作物品种的系统。

“作物同质化一个重要的结果是潜在产量的不确定和因气候变化带来的增加的不可预测的天气模式。多样化的种植制度更有利于减少遭遇作物歉收的可能性。”研究团队写道。
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