基因差异形成像滚雪球

发表日期：2013-11-04 07:21PM 阅览次数：

几百年来，生物学家会通过对比过相近物种的外形和行为了解其进化史。如今，研究人员还能通过研究物种的基因组来追踪其历史。他们发现，早期只有几个区域的基因组会驱动初期物种的分离，而随着时间的推移，大量的基因组参与到物种分离的形成中。为了研究基因组进化，进化学家对一种缤纷多彩的热带蝴蝶——蛱蝶的3个种类的10个基因组分别进行了测序。他们从碱基（构成DNA的单元）上评估其差异，密切关注基因组中出现差异的地方以及这3个种类的基因组中存在差异的数量。

研究人员发现，关系最近的两个种类——H.Cydno（翅膀上有白色的条纹）和H.Pachinus（翅膀上条纹的颜色为黄色）的差异仅存在于12个小区域上，总共涉及16.5万个碱基。它们在45万年前就实现了物种分离。发表在10月31日《细胞报告》杂志上的研究报告称，这12个区域中的8个区域与影响颜色模式的基因相吻合。第三种蝴蝶H.Melpomene有着红色和黄色的条纹，其出现时间要比前两者早100万年，当时数以百计的差异已积累形成，涉及到数以千万计的碱基。