美欧操纵非洲转基因论战

每当旱季来临,饥饿便成为撒哈拉以南非洲地区挥之不去的梦魇,许多家庭只能靠援助勉强果腹。

不少科学家认为,培育并推广节水型转基因作物是解决非洲饥荒的一条捷径。然而,许多非洲国家政府和民众对种植转基因作物多有疑虑。非洲饥荒迫在眉睫,一场关系生命与科学的论战却方兴未艾,论战的双方竟是欧洲和美国。

没人种植的转基因作物

坦桑尼亚北部恩加鲁卡村一所学校里,中午放学铃一响,学生们涌出教室,一个个拿着碗在树下排队,等着分得几勺玉米粥或大豆粥。

在美国中小学食堂,关于学生午餐的争论往往纠结于如何选择:应该吃“蔬菜水果”等天然食物,还是“炸鸡匹萨”等高热量加工食品?在恩加鲁卡,绝不会有人敢如此挑剔食物,能吃饱已是幸事。每年旱季,饥荒便是撒哈拉沙漠以南非洲地区普遍面临的危机。

科学家们已想到一个解决方案:推广种植抗旱型转基因玉米。几个非洲国家和国际研究机构联合开展的“适用非洲节水型玉米”研发项目已取得关键进展。研究人员发现,从一种常见的土壤细菌中提取一种基因植入玉米,玉米植株即使在缺水状态下也能结出果实。如果推广这种转基因玉米,中度干旱环境下的玉米产量预计将提高25%。

坦桑尼亚政府是这个项目的合作方之一,但其2009年出台的一项法规却极大阻碍了转基因作物的商业化种植。根据该法规的“严格赔偿责任”原则,一旦转基因产品导致伤害或损失遭到投诉,凡参与该产品进口、运输、储存或应用等环节的所有人员都将被追究责任。所谓损害包括对生态环境和生物多样性的破坏。

如此严苛的政策之下,没人敢把转基因作物引进坦桑尼亚。

坦桑尼亚方协调员阿洛伊斯·库拉雅告诉美国《华盛顿邮报》,该项目自2009年以来陷于停滞状态,无法投入田地实验。

库拉雅还是坦桑尼亚“米科切尼农业研究所”农业研究项目主管。他的研究所同事、植物病毒学家约瑟夫·恩敦古鲁已开发出一种抗病毒木薯,但也迟迟不能开展田地实验,等待政府出台新的政策法规。

库拉雅等科学家敦促政府,制定法规时倾向“过错责任”原则,即在出现转基因产品问题时,确有过错的一方才会被追究责任,投诉者也必须承担更多的举证责任。

从欧洲进口的“反转”态度

在坦桑尼亚,向转基因技术大声说“不”的是一个支持生物多样性的联盟组织“坦桑尼亚支持生物多样性联盟”。它由多个环保和倡导有机农业的组织构成,是当地的“反转”统一阵线。

“生物多样性联盟”认为,仅凭尖端生物科技提高产量难以缓解非洲的粮食危机,因为当地农民仍面临获取耕地、水资源、贷款、农业推广服务、交通运输和市场等多重困难。

在该联盟看来,支持推广转基因作物的科学家都是跨国种业公司的代言人。一旦放宽转基因作物法规,当地小农户就将受制于跨国企业,非洲的粮食安全也因此受到威胁。

“跨国企业只想在这儿拓展生意,转基因生物不是解决饥荒的出路,”联盟协调员阿卜杜拉·姆金迪说:

对此,科研人员称,非洲的“反转”意识是欧洲强力灌输的结果。

“生物多样性联盟”的19个成员组织中,有11个总部在欧洲或与欧洲机构相关。该联盟引用的有关转基因作物危害的报告来自伦敦的“地球开放源”组织。

恩敦古鲁说,非洲人对转基因作物的抗拒态度,与欧洲“反转”组织的舆论攻势有很大关系。“人们上互联网,读到欧洲‘反转’组织发布的信息,他们会问:‘要是这种技术安全,欧洲人为什么不用?’”

“非洲地区还没大规模展开生物科技研究时,反对的声音已出现。进口转基因产品之前,非洲先进口了对转基因技术的反对,”出生于肯尼亚的哈佛大学国家开发学教授卡莱斯图斯·朱马说,“这是因为(欧盟)已经建起了一套抵制机制,并通过各种渠道将其输出。”

美国推动的转基因研究

非洲大陆上的这场转基因作物论战,“正方”由美国主导。

非洲的不少转基因作物研发项目都得到美国的资金和技术支持。

非洲有数百万孩子因维生素A缺乏症而失明。如今,一个研发项目计划在甘薯中植入柑橘果肉基因。这样一来,甘薯中将含有更多可被人体转化为维生素A的胡萝卜素。对于经常食用甘薯的非洲孩子,这种转基因技术的推广将极大降低他们患上维生素A缺乏症的几率。该项目由美国援助盲聋人士的“海伦·凯勒国际基金会”推动。

美国“唐纳德·丹福斯植物科学中心”也在肯尼亚和尼日利亚开展研究,希望能提高木薯中胡萝卜素和其他营养成分的含量。木薯是当地人的重要主食。

种业巨头杜邦先锋公司则致力于开发一种高效吸收氮的玉米,推广种植能让非洲农民少用化肥。

美国在非洲大举推广转基因技术,却遭到来自欧洲甚至本土“反转”人士的抵制。他们称,美国这一举措隐藏着占领非洲市场的“阴谋”。

2012年,奥巴马政府借八国峰会之机抛出“粮食安全与营养新联盟”,承诺将在2022年之前帮助5000万非洲人脱离贫困。然而,“德国环境与开发论坛”却发表一份声明指出,美方这一动作是在“为国际种业和农业利益集团大举进军非洲国家市场铺路”。

今年6月颁发的“世界粮食奖”再度激化有关争论。这是农业粮食领域的至高奖项,今年的得主是三位转基因技术科学家。他们30年前的研究为转基因技术的发展奠定基础,其中之一是孟山都公司首席技术官罗布·弗雷利。这是1986年设立以来“世界粮食奖”首次授予转基因作物研究者。

非洲饥荒:何为出路?

在非洲推广反基因作物,美国、欧洲各执一词,其实反映的是双方长久以来对转基因技术的不同态度。

美国在1996年率先为转基因粮食作物商业化开绿灯。如今,全世界29个国家的1700万农民在种植转基因作物,种植面积达1.7亿公顷,其中欧洲的参与微乎其微。

与美国的态度截然相反,大部分欧洲国家对转基因作物持有疑虑。他们担心,一旦商业化推广转基因作物,大型跨国种业公司将形成垄断,令当地小农户无从生存。另一方面,尽管尚未得到科学验证,欧洲各国仍然担心转基因作物可能引发的生态和粮食安全危机。

美国在非洲推进转基因技术,欧洲反转势力也不示弱。受欧洲环保组织影响,非洲大部分国家拒绝对转基因作物开绿灯。目前,仅有苏丹、埃及、布基纳法索和南非这四个非洲国家允许本国农民种植转基因作物。

美国和欧洲争吵不休,非洲爆发粮食安全危机却迫在眉睫。世界粮农组织估计,世界农作物产量50年后将翻一番,但非洲总体增长仍将远远落后于其他地区。在恩加古鲁这样受困于干旱、植株传染病和其他问题的地方,产量不增反减。

另一方面,联合国预计,非洲人口本世纪末将四倍于今天,非洲的饥荒问题将更为严重。

当美国和欧洲陷入关于转基因作物的意识形态论战时,坦桑尼亚八成的人仍依赖自给性农业才能生存。在恩加鲁卡,旱灾摧毁了几乎所有农作物,65%的牲畜死于饥渴,村民们在饥荒中挣扎。

4年前,当地农民托马斯·赛托蒂家里还有30头牛,如今只剩两头。今年4月,赛托蒂家就断了粮,全家靠政府分发的玉米度日。如果再来一场旱灾,一家人便要彻底断了生计。

他的邻居朱丽安娜·赛托蒂情况稍好些,靠着今年早些时候的雨水滋润,9月里一家人还能吃得上饭,孩子们甚至有鸡蛋吃。然而,随着旱季来临,他们家在10月也将吃光存粮。“到时候我们就不够吃了,”朱丽安娜说。(沈敏)

相关链接:各国对转基因食品态度

美国是对转基因技术态度最开放的国家,美国人吃的食品中,60%至70%都含有转基因成分在内。玉米、水稻、马铃薯等美国人常食用的主食中,均有转基因品种。

据国际农业生物工程应用技术采办管理局统计,2012年全球转基因农作物种植总面积逾1.7亿公顷,其中有6950万公顷在美国,占美国可耕地面积一半以上。

截至2013年5月31日,美国食品和药物管理局共批准了137项转基因食品上市,转入的基因主要是抗除草剂和抗虫两大类。

美国在转基因技术上处于全球领先地位。在全球转基因育种市场中,光美国孟山都一家公司就占据85%的份额,垄断了一些国家的粮食控制权。例如,阿根廷国内种植的大豆绝大部分都是孟山都的转基因大豆,阿根廷的农民不仅要为这些转基因大豆付出额外的费用,还从此陷入法律诉讼的泥沼。这也是美国之外的国家对推广转基因作物的主要忧虑。

欧盟和日本则对转基因农产品态度十分谨慎,不支持大规模种植转基因作物。除了安全性问题,欧盟国家和日本也考虑自身为农产品进口国这一因素,担心引进外国专利的转基因农产品,导致贸易失衡。因为欧洲国家对生物技术的高门槛,很多欧洲生物育种公司把总部迁往美国,反而进一步加强美国生物技术方面的优势。

我国2008年启动了《转基因生物新品种培育重大专项》,2009年国务院发布了《关于促进生物产业发展的若干政策》,生物育种被列入国家“战略性新兴产业规划”。截至目前,我国已为抗虫棉花、抗病番木瓜等7种转基因植物批准发放了农业转基因生物安全证书。此外,还批准了转基因棉花、大豆、玉米、油菜等4种作物的进口安全证书。

文章来源:新华网

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