果蝇睡眠时间和小孩相仿 科学家发现相关基因

科学家发现控制睡眠的基因，这是针对果蝇的研究，但是对我们人类也有启迪意义。

据美国《时代》周刊网站6月18日报道，研究发现，果蝇的睡眠时间大约和小孩差不多。雄蝇每天需要约12小时睡眠，雌蝇则每天需要约10小时睡眠。为了找到控制果蝇夜晚睡眠时间长短的基因，高庆熙（音）用果蝇进行了一次大型试验。

在美国托马斯·杰斐逊大学工作的高庆熙和她的研究小组在美国《当代生物学》半月刊发表文章称，他们对3000只果蝇随机引入基因突变，然后观察它们的睡眠情况，以寻找最能直接影响果蝇睡眠的基因。他们找到了一个名为“塔拉尼斯”的基因，这可能对人类睡眠方面的研究有重要意义。

塔拉尼斯基因不正常的果蝇每天的睡眠仅为正常睡眠的25％，而去除该基因后，果蝇就不停地嗡嗡叫而不休息。

高庆熙的研究小组发现，塔拉尼斯基因与其他一些蛋白质一起，控制着果蝇的睡眠和苏醒。正常情况下，塔拉尼斯基因与细胞周期蛋白A在一起就能抑制另一种酶的活性，而这种酶通常让果蝇醒着。所以，当这三种物质一起发挥作用时，塔拉尼斯基因与细胞周期蛋白A降低了酶的活性，这样果蝇能有10至12小时的睡眠。当塔拉尼斯基因发生变异无法正常工作时，这种酶就让果蝇保持清醒，无法入睡。

研究发现，在哺乳动物身上也有与塔拉尼斯基因相关的一种基因，该基因也有同样的功能。这种基因一般控制着细胞分裂方式。高庆熙说：“我们还不知道该基因是否在哺乳动物或人类的睡眠中发挥作用，但我们还是希望在果蝇身上发现的这种基因能在人类身上也有同样的功能，这样就能最终研发出促进人类睡眠的新药物。”