拓展橡胶种植园对东南亚濒危物种保护的危害
英国东安格利亚大学 (UEA)的研究表明，由轮胎工业推动的对天然橡胶的需求正在威胁着东南亚的一些地区。
今天发表的一项新的研究预测，到2024年，需要另外有至多8500万公顷的橡胶种植园才能满足需求。
但是这种规模的拓展将产生“灾难性的”生物多样性冲击，受到全球威胁的独特物种和生态系统都面临着威胁。
科研人员说，这个问题的程度可以与油棕相比，而且它与不断增长的轮胎市场有密切联系。
他们敦促诸如固特异和米其林等制造商支持和强化可持续性项目，并且驱动这个产业的变革。
来自东安格利亚大学环境科学学院的主要研究人员 Eleanor Warren-Thomas说：“轮胎工业消耗了种植的所有天然橡胶的70%，而对汽车和飞机轮胎的不断增长的需求是近来种植园拓展的原因。但是这种拓展的影响是热带生物多样性的流失。”
“我们预计，到2024年，需要4300万到8500万公顷的新的种植园，从而满足预计的需求。这将威胁亚洲森林的很大一部分，包括许多保护区。”
“越来越多的人们担心，把土地用途转为橡胶栽培，这可能对土壤、水的可用度、生物多样性甚至人们的生计产生负面影响。”
“但是这是首个对生物多样性和濒危物种的影响的评议和对土地面积方面的问题的未来规模的估计。”
这项研究把重点放在了橡胶种植园正在拓展的4个生物多样性热点地区：巽他大陆(马来半岛、婆罗洲、苏门答腊、爪哇和巴厘岛)、印度-缅甸(老挝、柬埔寨、越南、缅甸的大部分和泰国，以及中国西南部的某些部分，包括西双版纳与海南岛)、华莱士区(巴厘岛以东的印度尼西亚岛屿，以及新几内亚西部的婆罗洲，再加上东帝汶)，以及菲律宾。
“橡胶树可以在东南亚各地很大范围的气候和土壤条件下繁荣生长，而且可能取代一大批不同类型的森林，而这些森林里生存着大量受到全球性威胁的独特物种。” “保护区已经因为橡胶种植园而消失了。例如，柬埔寨的75000公顷的Snoul 野生生物保护区的70%以上已经在2009年到2013年期间被清理掉用于种植橡胶树。”
“在柬埔寨，被指定为未来新建种植园的森林区域拥有白肩黑鹮等濒危的水禽和艾氏鹿、爪哇野牛等受全球性威胁的哺乳动物，还有许多重要的灵长类动物和食肉动物。”
“猕猴与长臂猿已经从变成橡胶树种植林的森林中完全消失了，我们的评议表明，鸟类、蝙蝠和甲虫物种的数量可能下降至多75%。”
“转为单一栽培橡胶树还对淡水物种产生了连锁效应，因为化肥和杀虫剂流入到河流与溪流。在老挝，当地人报告了鱼、蟹、虾、甲壳类动物、龟以及河岸植被的显著减少。在中国的西双版纳，井水被发现遭到了污染。”
“这些发现表明，橡胶树的拓展可能显著加剧东南亚的灭绝危机。”
“在油棕问题上，存在巨大的压力要求企业整顿其行为——有认证方案以及联合利华等主要参与者采用可持续种植的产品的承诺。但是目前几乎没有在消费者层面上对橡胶种植园可能产生的负面影响的关注。
“在砍伐掉森林的土地上种植的橡胶与以更加可持续的方式种植的橡胶，在市场上没有得到任何有区别的对待。这是具有误导性质的，特别是当用天然橡胶制造的某些产品被标记为石油化学品的‘生态友好’的替代产品的时候。”
“我们还发现，由于油棕种植者倘若在砍伐掉森林的土地上种植油棕就无法得到可持续性认证和进入主要市场，因此他们正在用橡胶种植园取代油棕，把油棕放到其他地方，并且增加了对土地的总需求。”
“在2015年1月启动了一个可持续天然橡胶项目(SNR-i)——它如今需要来自大型轮胎制造商的支持，以及来自可持续性研究人员的关注，从而确保它获得牵制力。”
“可能有方法把生物多样性整合到橡胶种植园的地形中，而这些方法应该得到研究和付诸实施，至少，合法地把受保护的森林和受保护物种的栖息地转为种植橡胶树的企业应该通过一种可持续性的认证而面对市场准入的限制。”
“印度-缅甸的干旱森林常常被称为是‘亚洲的塞伦盖蒂’——它拥有成千上万的野牛、鹿、虎与豹。这些动物种群在过度捕猎之后，如今已经变小，但是栖息地还在，而且有潜力把这些地形恢复到之前的壮观景象——而橡胶树是能否达成这种可能性的一个重大威胁。”
《对天然橡胶的不断增加的需求需要有一个可靠的可持续性项目从而缓解对热带生物多样性的影响》发表在了《自然保护快报》(Conservation Letters)杂志上。
作者：西瓜
