生物多样性丧失的影响

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从历史上看，生态学家和进化生物学家视地球上各种生命为一种简单的物理和化学变化的产品，并由这些生命产生了生物多样性并保持。然而，在20世纪90年代，当科学家们开始操纵在受控环境中的生物多样性，发现生物多样性可以作为一个独立的变量，直接控制生态系统的功能，如养分循环和生物质生产，所以这种观点逐步改变了。许多学者对生物多样性控制而不是被动应对生物物理过程的观点比较陌生。但到了2010年，已有600多个控制实验完成了，跨越了许多生命树和在这个星球上最重大的生物群落。现在我们知道，生物多样性调控着许多生态系统水平的过程，包括那些为人类提供商品和服务所必需的的过程。对于这个问题，在本期Reich等人提供了重要的观点：需要多少生物多样性来保持生态系统的生产力。