向日葵基因拼接到大豆中提高产量

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法新社阿根廷圣菲,2012年4月28日

阿根廷研究人员已经分离出了一种抗干旱的向日葵基因并将其嫁接到了大豆中，从而在南美农业大国与全球变暖进行抗争之际带来可提高作物收成的希望。

拉克尔·詹(音)领导的研究小组找到了使向日葵具有抵御干旱能力的HAHB4基因，并将其植入了一种名叫拟南芥的开花植物，从而使后者的抗旱能力大增。她的团队已经与阿根廷一个由超过230家农业生产商联合拥有的塞雷斯生物技术公司签订了一项利用该基因的协议。该公司已经在大豆、小麦和玉米作物上展开了试验。

这项技术的支持者称，生产效率的提高可能意味着每年增加多达100亿美元的利润，尤其是在最近的严重干旱使阿根廷大豆减产达1/3之后。但是鼓吹环保的绿色和平组织表示，转基因种子的使用会推动对森林的砍伐以及大豆作物向巴塔哥尼亚等新地区扩张，并导致生物多样性方面的“严重损失”，还可能会迫使成千上万的农民和土著居民背井离乡。

由于经过了基因改进，这种新的大豆种子几乎没有可能在反对或禁止此类作物的地方(例如欧洲)进行销售。与其他地方相比，转基因农作物在南美要普遍得多。

考虑到2050年世界人口将从现在的70亿增加到95亿，以及气候变化的影响将恶化的预言，世界许多地方的科学家正在把目光瞄准可以帮助农作物在恶劣气候或贫瘠土壤条件下正常生长的基因。

在HAHB4基因通过人工手段被植入大豆、小麦或玉米作物之后，根据作物质量和种植地条件的不同，产量的增幅可达到10%至100%。