会有更多的粮食来填饱这个世界么？


据科学美国人网站消息：关于转基因农产品的安全性的激烈讨论还未平息，传统的杂交育种方法又在农业界引起了轩然大波。

研究者仔细观察了高粱的基因组，尽管8000年前人类就已经会种植高粱，但是不同于玉米、稻米和大豆，高粱仍然与野生的品种差异不大。这对于科学家来说是莫大的好消息，因为家养植物与它的野生近亲可以杂交出能养活更多的人、更好地抵御虫害、有更强的环境适应能力的超级农作物。

基因序列相当于描述有机体基因遗传的说明书，科学家得以确定特定特征是由哪部分DNA决定的。尽管等位基因能够决定如植株高度这样具体的特征，植物应对环境挑战的能力还是会受到一组基因的影响。“一些好的特征，比如抗旱能力和抗虫害能力，只在一部分物种中存在，只有通过完整的基因组你才能看到这些。”昆士兰农业部的爱玛·梅斯说，她领导的研究发表在了8月27日的《自然通讯》杂志上，该研究为对通过传统的杂交授粉的方式来获得理想植株感兴趣的研究者们打下了基础。

由于高粱的野生和家样品种的杂交很容易，未来农民可以收获更加多样的农作物，他们可以不断种植出新品种的作物。

与其他流行作物一样，高粱也会遇到因农民执着于某些有利的特征而减少基因多样性而带来的基因瓶颈。但是家养和野生高粱的杂交的实现“开启了探索自然多样性的新道路”，植物育种与遗传学教授斯蒂芬·科莱索维奇说。

除此之外，这项研究还揭示了基因多样性在有机体内是怎样实现的。科莱索维奇说，定位“有利特征的温床”不仅有助于生产更高产的作物，也有助于创造更高效的育种方式。在发展中国家这会极其有用，科学家借此可以确定既符合他们需要、又不会牺牲有利于作物延续的多样性的有利特征。（编译：房芳）

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