美国科学家最新实验显示饮食严格控制卡路里或可延缓衰老

据科学日报报道，人们对西方谚语”人如其食”（指饮食可反映一个人性格与生活环境）应该不陌生，而最近一项重要的最新研究提供了为什么要注意饮食的另一个原因。美国纽约大学朗格尼医学中心的神经科学家显示减少卡路里的饮食会阻止近900个与衰老和大脑里记忆形成相关的不同基因活动水平的正常起伏。

在这项即将展示在11月17日美国华盛顿召开的神经科学学会年会上的研究里，研究人员表示他们对雌性老鼠进行的实验结果暗示了糖类所含卡路里较少的饮食很可能会阻止哺乳动物，包括人类衰老和慢性疾病的某些方面。

我们的研究显示了严格控制卡路里是如何抑制涉及衰老显型的基因表达水平，衰老显型是指某些基因是如何决定了老鼠、人类甚至其他哺乳动物在变老过程中的行为。研究高级作者、纽约大学朗格尼医学中心的神经科学家斯蒂芬·金斯伯格（Stephen D. Ginsberg）警惕称这项研究并不意味着严格控制卡路里是“年轻的源泉”，但它的确“增加了新的证据表明饮食在延缓衰老以及与衰老相关疾病的效应起着一定的作用。”

虽然在过去几十年间严格限制饮食治疗在延长啮齿动物和其它哺乳动物寿命方面卓有成效，但科学家对它对人类产生的效应知之甚少。这种饮食治疗被吹捧具有多种益处，包括降低人类心脏疾病、高血压和中风的风险，金斯伯格表示，但在此之前研究尚未显示出对衰老大脑的记忆和学习区域产生的广泛遗传影响。之前的研究一次只评估了饮食对一个或两个基因的影响，但金斯伯格的分析包含了上万种基因。金斯伯格表示这项研究“将拓宽进一步研究控制卡路里和抗衰老遗传学的范围”。

在这项研究里，雌性老鼠——和人类一样比雄性更容易患痴呆——的食物小丸所含的卡路里比其它老鼠药少30%。随后，研究人员对成年期中期和晚期的老鼠的海马体区域的组织进行分析，以评估随着时间的推移基因的表达是否存在任何差异。海马体是大脑里受阿尔茨海默症（早老性痴呆症）影响最早的区域。

这项研究的其它合著者还包括首席调查员玛丽莎·谢福尔（Marissa Schafer）、合作调查员伊戈尔·多加利夫（Igor Dolgalev）和阿德丽阿娜·埃吉（Adriana Heguy）。这项研究主要得到了美国国立卫生研究院的资金支持。