美国农户依赖巨型存储袋，避免低价出售农作物

今年秋季美国谷物及油籽产量有望创下历史最高纪录，许多美国农户将使用巨型长条存储袋，以避免在农产品价格跌至历史低点时出售农作物，并在与嘉吉集团等粮商巨头的交易中获取更多主动权。

据生产商和批发商表示，今年夏季美国白色长条塑料袋的需求激增。这种白色塑料袋的长度相当于一个足球场，农户必须使用相关设备才能将谷物填充进去。这些白色长条塑料袋使得农户能够贮存数百万蒲式耳的玉米和大豆，其储藏成本只占到传统仓库的极小部分，比将谷物堆放在户外也更为有效。

这种巨型塑料袋在阿根廷潘帕斯草原很常见，但是以前在美国中西部地区很少见到这种长条塑料袋，因为美国建设了很多大型谷仓以及高高的筒仓，其储藏空间的增长速度基本上与农作物产量增长保持一致。但是由于去年美国农作物丰产，许多粮仓目前仍然堆满了去年产的农作物，因此今年美国农户开始抢购这种巨型塑料袋，一方面是出于实际需求，另一方面也为了防范今年冬季铁路运输再度耽搁。这也说明农户不会马上出售新作。今年迄今为止，秋季收获的新季玉米价格已下跌18%，农户一直期待价格反弹。

明尼苏达州私人企业——Loftness特种设备集团销售部副总经理杰瑞·塞克勒称，今年，加拿大和美国市场均需要这种塑料袋，我们正加班加点生产，努力履行订单。该集团在对阿根廷塑料袋进行研究之后，于2008年在美国推出这种大型长条存储塑料袋。

此外，美国农户大量采购巨型塑料袋，也侧面反映出美国农户与贸易公司之间持续的权力冲突。ADM和邦吉等贸易公司控制着主要的粮食贸易渠道，而美国农户希望在如何销售以及何时销售方面拥有更多的发言权。

今年美国秋收工作将在数周内开始，白色长条塑料袋可以让农户在收获后与谷物贸易公司相抗衡，推动食品价格上涨。约翰·布灵克在伊利诺斯州种植了约1000英亩农作物。他打算一直存放大部分农作物，直到价格反弹。他认为其他农户也有这样的计划。

ADM和邦吉集团指出，农场仓储能力扩张是近几个季度该公司农业部门利润急剧下滑的主要原因，因为公司不得不支付更高的收购价格，维持出口以及加工厂顺利运营。邦吉集团总裁索伦·施罗德称，这对去年谷物链整体利润造成不利影响。

数年来美国农户一直实行密集型种植，加上单产增加，有助于农作物产量创下历史最高水平，同时农作物价格高企，使得农户收益甚丰，因而农户可以在仓储方面加大投入，度过今年这样的难关。美国农业部数据显示，截止到2013年12月1日的10年里，美国农场内外的仓储能力大幅增加了20%，其中北达科他州和南达科他州的仓储能力增幅最大，超过30%，因为当地农户转播玉米。玉米单产是传统小麦作物单产的约两倍。

目前在北达科他州、南达科他州以及美国北部平原其他地区，装袋设备供应商正努力应对旺盛的需求。去年冬季该地区铁路运输问题曾导致相当一部分的谷物无法装运。

北达科他州农户克莱格·费希尔称，三年前从未使用塑料袋的农户目前几乎都不得不考虑塑料袋，因为仓库装不下更多谷物，铁路运营也可能面临问题。他经营着安特洛普农场供应公司，主要出售塑料袋以及装袋设备。根据客户询问的情况，费希尔预计今年装袋设备销售将大幅增长25%，2013年也出现类似增幅。今年夏季他售出两个半卡车的塑料袋，目前正在等待装运96个塑料袋的第三辆卡车在未来一周到货。

在美国，农户传统上将谷物堆放地面然后用防水布遮盖，但是装袋的方法使得谷物状况更好，也适于更长时间的保存。白色外表可以反射出阳光热度，而内部涂层是黑色，可以阻隔日光，维持内部温度低于周边。一条白色塑料袋的谷物存放成本约为每蒲式耳5到7美分，加上装袋设备费用，总共6万美元到16万美元。

Loftness公司设计的谷物物流系统每小时可以装载3万蒲式耳谷物，几乎可以装满诸如上北塑料公司(UpNorthPlastics)生产的整个白色塑料袋，这种塑料袋可以装上多达3.4万蒲式耳的谷物。相比之下，永久性的仓库建设成本为每蒲式耳1.50美元到2.00美元，需要花上几十万美元，而且常常要等上数月。

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