科学界完成桉树基因测序有助保护树袋熊

    新华网堪培拉６月１１日电（记者徐海静）一个国际团队１１日在《自然》杂志网站上报告说，其成员完成了对桉树的基因测序，这将有助于保护几乎完全以桉树叶为食的澳大利亚树袋熊。

    澳大利亚国立大学１１日发布声明说，该校研究人员与他国约３０家机构的同行合作完成了对桉树的基因测序。结果显示，桉树基因组含有６．４亿个碱基对，包含超过３．６万个基因。其中有１１３个基因与桉树合成碳氢化合物——萜烯有关，这种物质使桉树油具有独特的味道。

    受人们喜爱的树袋熊几乎完全以桉树叶为食，但桉树有约７００个品种，有些品种的桉树叶能让树袋熊吃起来没够，而对其他某些种类的桉树叶，树袋熊从来不碰。对此，研究人员还无法深入地解释。本次基因测序能让科研人员更便于分析桉树，帮助他们了解树袋熊的喜好，有利于保护这种珍稀动物的栖息地。

    澳大利亚国立大学的研究人员卡斯滕·库勒姆说：“破译基因密码将帮助我们理解澳大利亚生态系统中的一种基础物种（即桉树），以及它是如何影响从真菌到树袋熊等其他物种的。”

    据介绍，这一基因测序成果还有助于防治桉树林虫害，并有望促进利用桉树油生产航空燃油的研究。