告诉你一个真实的转基因（四）

四，转基因不是万能的

转基因是一个很高级的育种技术，只有经济收入和知识能力达到一定高度的农民才适合使用。这就好比你打算给你妈买部手机，而她老人家只用它来打电话，你就没必要花5000块钱给她买部进口智能手机了，一来浪费钱，二来很可能反而给她添了很多不必要的麻烦。

具体来说，转基因种子通常都比较贵，如果农民根本用不上那些优点，那就白花钱了。比如抗除草剂的基因，对于穷国的小农户来说，除草都是人工进行的， 没有必要使用这么昂贵的种子。抗虫也是，棉铃虫既可以用手抓，也可以使用廉价的杀虫剂，也没有必要购买昂贵的转基因种子。富国的农民有时也不必使用转基因 种子，比如巴西农民在贫瘠的山坡地上种大豆，目的不是收大豆卖钱，而是通过大豆来改造土壤，增加肥力，这时就没有必要使用转基因大豆了，普通大豆完全可以 达到目的。

我曾经认为，如果种子都是盗版的（比如在中国），价格没有差别，那还是转基因的好。但我后来发现这个想法太天真了，转基因在使用上有很多注意事项， 普通农民还真不太好掌握。比如抗虫转基因，需要留出一块“避难所”，种不含转基因的普通种子，以减缓害虫抗性的出现。我在实地考察中发现，美国农民在这方 面做得比较好，南美农民就不那么守规矩了，因为留出避难所自己会受点损失，很多农民都希望别人留，自己不留，可如果大家都这么想，这个制度就维持不下去 了，于是个别地方确实出现了抗性的问题，原因就在于这个地方的农民不守规矩。

孟山都想出一个好办法，在卖给农民的种子中预先掺入一定比例的非转基因种子，强迫农民种避难所。但这个方法只适用于玉米，大豆的害虫可以很容易地在植株之间爬来爬去，必须专门设立一整块避难所才能有效果。

以上讨论的只是转基因本身的优劣，如果我们放眼整个农业的话，就会发现转基因所能起到的效果只占很小的一块，种质资源才是决定一个国家农业发展水平 的关键因素。转基因作物目前最多只是同时转入3-4个基因而已，好处有限。一个农作物品种本身携带有成千上万个基因，它们当中有很多都对品种的特性产生了 很大的影响，这些基因（种质资源）才是种子公司之间相互竞争的关键所在。我去参观过不少中外种子企业，他们最自豪的往往都是自己的种质资源，而不是转基因 技术。后者就好比是一家拥有上万名员工的报纸的明星记者，他确实很有名，所起的作用也很大，但真正决定这份报纸质量的不是他，而是那几千名普通记者。

（图片摄自孟山都美国总部的玉米研发中心，人家在传统育种这方面也比中国好很多，主要原因就在于他们的种质资源来自全世界，而且采用了先进的分子标记辅助育种技术，大大提高了育种效率。）