美国最高法院宣告：企业不能为具体的DNA片段申请专利

生物360,2013-06-14

2013年6月13日，Nature与Science期刊同时发表美国最高法院(US Supreme Court)宣告，企业不能为具体的DNA片段申请专利，但这一胜负参半的判决也确认了规模达830亿美元的生物技术行业对于合成基因产品的权利。

大法官们裁定，合成DNA——在实验室中经过修改的遗传物质片段——可以获得专利保护，因为合成过程涉及人的参与。

法院的判决使得犹他州生物技术公司——巨数遗传公司(Myriad Genetics)已经注册的两个人类基因(BRCA1和BRCA2)专利无效。

这两个基因的突变与乳腺癌和卵巢癌有关，它们也正是女明星安吉丽娜·朱莉(Angelina Jolie)上月宣布她检测后得到阳性结果、并据此决定接受双乳切除手术的基因突变。

巨数遗传联合创始人马克•斯科尼克(Mark Skolnick)是首位分离并为这两段基因测序的科学家。上世纪90年代中期，他获得了这两段基因的20年专利。巨数公司生产这两段基因的检测产品。

在本案中，由分子病理学协会(Association for Molecular Pathology)领头的科学家和民权组织，对巨数公司对两段基因拥有的排他性权利发起挑战，主张“大自然的产品”不能获得专利。

但巨数公司辩称，这两段基因属于“人造发明”类别，因为这些基因片段必须经过分离。最高法院支持科学家们的观点。大法官克莱伦斯•托马斯(Clarence Thomas)在一致通过的判决书中写道：“自然产生的DNA片段是大自然的产品，不能仅仅因为该片段是被分离出来的就有权申请专利。”

文章链接：
U.S. Supreme Court Strikes Down Human Gene Patents
US Supreme Court rules patents on ‘natural’ human genes invalid