非洲的绿色革命

100年前诺曼·布劳格前往墨西哥研究高产、抗病毒的小麦品种，开启了“绿色革命”的序幕，当时墨西哥农民勇敢地接受了这些小麦种子，到了1970年的时候，小麦产量已经是1950年的6倍。

1965年，在印度和巴基斯坦即将爆发大面积饥荒之际，两个国家不得不选择种植高产小麦，在之后的30年时间里，印度小麦产量翻了3倍。

同样的“绿色革命”发生在菲律宾，自从种植高产水稻之后，菲律宾的农业发展水平上了一个台阶。

布劳格先生在2009年去世，他生前一直负责“国际玉米和小麦改良中心”的工作。今天，该中心的工作人员仍不断改进玉米、小麦的产量和品质，希望再贡献一次“绿色革命”，而今天的地点应该是在非洲。

高产作物在拉丁美洲和亚洲获得的惊人成功能否在非洲复制？这里的气候过于干旱，土壤明显不够肥沃，大陆上缺乏基础设施——— 不要忘记，在印度，是铁路系统帮助农民把粮食商品化。非洲也没有完善的商业网络能向农民分销种子、化肥和杀虫剂。

亚洲政府曾耗资对农民进行宣传教育，给种植户补贴，在一段时间内，印度政府按照保证价格无限制收购农民的所有多余谷物。而多数的非洲政府没有这样的信誉和责任感。今天非洲的农作物产量还不到世界平均水平的一半，仅仅达到了潜在产能的25%，农业生产率的增幅远不如人口增幅。

非洲的传统种植是以小农户为单位，一半以上的劳作者是女性，在小块地上种植玉米，没有施肥、杀虫和灌溉。这种方式在干旱面前毫无抵抗力，非洲的农业前景面对全球变暖更显凄凉。一次干旱，整个大陆的玉米产量可能减少20%到80%，对12个国家的统计显示，过去10年时间里，平均有3年颗粒无收，意味着一次干旱就能把农民投进赤贫。

玉米是非洲穷人的主食，也是在非洲种植面最广的作物，这里如果能迎来“绿色革命”，这是最重要的作物。来自瑞士、墨西哥、美国和其他国家的农学家们正在研究抗旱、耐贫瘠、同时产量高的玉米，2000年第一批耐旱种子在马拉维和津巴布韦播种，如今在13个非洲国家，已经有300万农民种植这种非基因改造的玉米种子。统计证明，以前在遭遇干旱时，农民只能收获5%的玉米，种植耐旱玉米后还能收获50%，对于农民来说是极大不同。

上个世纪60到70年代发生的“绿色革命”至今还在被研究，产量的急速增加不仅因为新型高产种子，还因为使用化肥和杀虫剂。非洲小型农户对技术进步的接受度很慢，他们只有在看到周围的人都使用并取得成效时才会动心，因此接受购买种子、化肥和农药需要政府的大力支持，也必须有乡村经济复苏、农民收入升高以及食品价格下降等必要因素配合。

非洲农业如果按照现状发展，不仅无法喂饱大陆上的人口，未来饥荒的频率会更高。高产、耐旱玉米种子通过“国际玉米和小麦改良中心”在内罗毕的总部已经发放给数百万农民，至今已在非洲推广140个更新玉米品种，有2000万非洲穷人因此获益，相信今后加入的农民还会越来越多。

●T IN A R O S E N B E R G (《纽约时报》著名记者、作家)

●点评：在粮食富足的西方国家，很多人谈到转基因作物就像是洪水猛兽。但是，在甚至无法满足基本热量需求的非洲，任何有助提高作物产量的技术显然都会大受欢迎。到非洲去，用转基因技术帮助推动那片苦难大陆的绿色革命，可能是生物技术公司扭转形象的最好策略。