科学家种植能更持久保持新鲜的色拉

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英国南安普敦
2014年4月10日

测量菠菜的光合作用 - Hazel Smith摄

南安普敦大学的研究人员帮助生产具有更长的货架寿命的色拉。

他们与一家生产包装沙拉的最大生产商之一Vitacress合作，以了解是什么让沙拉叶具有更长的新鲜期。他们的研究结果现在已经在育种计划中使用，并切，Vitacress以自己的生产方式使色拉具有较长的货架寿命。

在色拉叶进入超市前，鲜嫩的色拉叶经过严格的处理，包括收割、运输、清洗、灭菌、去除多余水分和包装。只有最强壮的叶子才能通过这些过程而不被碰伤和损坏。对包装色拉行业来说，为了减少浪费和延长货架寿命，种植具有可加工叶子的色拉作物是十分重要的。

英国南安普敦大学该项目的首席研究员Gail Taylor教授说： “开发高品质、营养丰富、可持续的色拉叶对Vitacress十分重要，这是他们业务的重要组成部分。他们需要利用科学来实现这一目标，我们的科学研究正好可以直接应用到他们的业务中。 “

Taylor教授和他的同事，与Vitacress合作，用生物技术和生物科学研究理事会（BBSRC ）的工业部门合作奖（ IPA）的资助，展开对可加工色拉叶子的遗传基础研究，研究结果可以应用到该行业的作物育种计划中。首先，他们确定究竟是什么决定某些色拉叶具有较长的货架寿命。他们发现，体积较小、更结实的叶子具有紧密排列在一起的细胞并可以保持较长的货架寿命。接着，他们在生菜基因组中找到了负责产生这些有益性状的区域。

作为这项研究的结果，科学家们已经发起了一项育种计划，作物育种家选择性地选育具有较长货架寿命的遗传材料。

在该项目的过程中，研究人员还有一项意外发现，种植色拉叶的过程中使用较少的谁可提它们的保质期。这增加了环境效益。

Taylor教授说：“我们能够证明，在集约色拉生产过程中减少20％左右的灌水，实际上生产了具有更坚实细胞壁的更小和更结实的色拉叶子，这是我们感兴趣的。同时，该公司可以降低他们的用水量。 “

“因此，我们使用基本的生物知识，通过遗传途径和作物生产技术帮助该公司提高其产品的质量。”她补充道。

Vitacress公司的Steve Rothwell博士说： “对大量其他作物和地理区域来讲，该研究结果为我们打开了一扇旨在降低用水量并同时改善作物品质和保质期的大门。 ”

跟随他们的IPA项目的成功，研究人员和Vitacress之间的伙伴关系已拓展到包括将这些研究结果应用到育种计划项目中美国的种子公司和销售大量Vitacress产品的Sainsbury‘s。Sainsbury‘s和种子公司共同资助了泰勒教授的两个博士研究生。

泰勒教授说：“我们现在有了一个包括整个生产链的伙伴关系。我们与美国的育种家一起工作，直接向他们提供我们的想法，然后Vitacress种植蔬菜并直接供应给Sainsbury’s。对一个研究团体来说，那种伙伴关系很难形成。它是通过我们与Vitacress的合作才实现了这些联系。 “