菊花种子中的古代宝藏

发表日期：2014-03-31 10:50PM 阅览次数：

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西澳大利亚州
2014年3月31日

通过跟踪向日葵中一种类似药物的蛋白环的进化起源，澳大利亚和美国科学家发现了多样化的具有1800万年历史的一组菊花种子蛋白质。

西澳大利亚大学的研究人员与昆士兰大学、CSIRO、拉筹伯大学、田纳西大学和得克萨斯大学的学者一道发现了这一新的种子蛋白质家族，并为一种蛋白质“从零开始”提供了一种解释 - 叫“蛋白质从零进化”的过程。

西澳大利亚大学化学和生物化学学院和植物能源生物学ARC卓越中心的ARC未来院士Joshua Mylne副教授称：研究人员使用新的基因发现了相应的种子蛋白。

Mylne教授说：“该发现包括一簇超稳定的微小蛋白质的的快速进化，它们与首先在向日葵中发现的一个蛋白质相关，其后证实具有开发治疗癌症的药物的潜力”。

“虽然这项工作的研究人员的兴趣是为新蛋白质如何从零开始进化提供一种解释，它也为药物设计人员提供了用于稳定药物的”肽工具箱“。

这项发表在国际期刊Plant Cell的研究表明一个叫PawS1的向日葵基因，可以生产两种蛋白质（一种种子贮藏蛋白外加一种阻止消化酶小蛋白），从1800万年前开始进化。在那时候，PawS1基因已经进化一簇蛋白质环，它们从序列和结构上都不相同。

来自昆士兰大学的主要作者Alysha Elliott博士表示：研究团队发现了一簇新的种子蛋白质，预计将在多得4,700种菊花中出现。Mylne教授带领澳大利亚和美国科学家组成的团队发现了这一新的蛋白质家族。

Mylne教授说：“传统观念认为新的蛋白质通常是逐渐形成的。科学家们现在开始意识到，很多时候，全新的蛋白质可以突然出现。大多数这类l研究都局限在基因层面，但是，我们所做的工作是在这些基因制造的蛋白质层面。“

“我们能够做的是提出的进化步骤，使这些蛋白质环得以形成。”

该项研究“埋藏在前清蛋白原中的生物活性肽的进化起源”得到了澳大利亚研究理事会（ARC）的支助。