研究:树木根系能调节CO2并稳定气候


2014年2月,由来自英国牛津大学和谢菲尔德大学的研究人员组成的研究团队指出,地球温度最显著的长期调节者不是橡树、松树或者桉树,而是树根。温暖的气候意味着树木的旺盛生长、更厚的落叶层及更多的土壤有机质。因此,树根的生长也会更为旺盛。这一研究发表在《地球物理研究通讯》期刊上,论文题目为《山区森林根系生长与土壤有机层厚度是稳定新生代全球变化的潜在因素》。


根系在生长过程中深入岩层,使得岩层破碎并形成矿物质。一旦这种情况发生,岩石开始风化,并会与CO2发生反应。这种风化过程吸收大气中的CO2并使得地球的温度有所降低。因此,山区生态系统中的山林,因其比较湿润并具有明显的岩石层而成为全球恒温调节的有效组成部分,可以防止灾难性的温度过热。

树木不仅是一个碳汇,也是一个化学风化的处所,可以吸收大气中的CO2并将其锁定在碳酸盐岩石中。而作为气候系统的一部分,在之前的研究中,对山区风化与森林生长的相关研究从未提出过疑问:这些疑问主要是森林的作用有多大及如何计算其贡献。

研究人员测量了秘鲁热带雨林区不同海拔高度的根系,其分布区从亚马逊的低地到海拔3000m的高山。他们每三个月测量一次生长到地表30cm以下的根系,这样的测量持续了几年。他们记录下土壤有机层的厚度,并将其观测结果与当地的温度进行耦合,计算树木根系将花岗岩风化成土壤的速率。然后研究人员按比例放大这一过程,并将其延长到一定的时间长度。结果显示:在更为炎热的6500万年前森林起到了调节温度的作用。研究人员指出,这是由树木根系生长与有机质分解形成的一个简单过程,它可能有助于地球长期的气候稳定。

文章来源:中国天气网

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