“转基因”肉眼可辨

本报讯 有了这项新的标记技术，是不是转基因作物，只需要用肉眼看颜色，便能识别出来。而且，这种新的标记技术用的“材料”是公认对人体有益的“花氰苷”。近日，南开大学生命科学学院王宁宁教授和她的课题组所做的这项“新型可视转基因筛选标记”技术在国际学术界引起了关注，并获得了国家发明专利。

自1983年世界上首例转基因植物问世以来，植物基因工程技术的研究得到了飞速发展并取得了巨大成就，它已开始大量应用于植物育种和作物改良中。王宁宁教授介绍说，在传统转化技术中，经常使用抗生素等抗性基因来筛选转基因植株，这会引发公众心理上对转基因植物安全性的担忧。随着转基因技术的不断发展，虽然可以通过一系列的方法来删除这些抗性基因，但这类方法多存在着步骤繁琐、实验周期长、删除效率低及物种限制等问题。与传统的标记方法相比，利用新型的可视性筛选标记替代传统的抗性选择标记可以解决这一系列的问题。

如何做到“转基因”的可视，王教授的课题组用的标记物是“花氰苷”。“花氰苷是一类植物次生代谢产物，花氰苷的积累使植物器官如叶片和花等呈现红色、蓝色和紫色等一系列颜色。花氰苷还是天然抗氧化剂，它的适度积累不仅能提高植物对逆境(例如低温、干旱等)的抵抗能力，而且有益于人类的健康。”王教授解释说，正是利用了花氰苷的这个特性，所以把它作为转基因的标记，一是做到肉眼可视，二是让公众对转基因产品更放心。

“过量的花氰苷积累会对植物细胞产生毒害作用，造成生长抑制，但适度的花氰苷则会提高植物在逆境中的抗性。”王教授说。

目前，王宁宁和她的课题组这项技术已经获得了国家发明专利，还没有到真正的市场应用阶段，但可以预见，如果这种技术大范围应用，人们对于“转基因植物”便可肉眼识别。

在接受采访时，王教授特别强调，人们大可不必谈“转基因”色变，因为任何一种转基因食品如果通过正规途径能走进市场，走上百姓餐桌，那一定是经历了非常多的规范的中间检测环节。“安全”是相对的，世界上没有“绝对安全”的食品，但如果拿转基因食品和传统的食品去做对比，转基因食品不会比传统食品更不安全。