《新科学家》周刊评选出2012年生命科学十大新发现

参考消息,2013/01/07

导读:英国《新科学家》周刊网站近日报道称，2012年，人们对生命的极限有了更多了解，这要感谢那些忙碌于最干燥的沙漠与最寒冷大陆的生物学家，以及某位探索地球最深海沟的好莱坞导演。2012年同样告诉人们更多有关人类起源的知识，从艺术的起源到医学发端的最早证据。下面则是该杂志评出的另外10个...

英国《新科学家》周刊网站近日报道称，2012年，人们对生命的极限有了更多了解，这要感谢那些忙碌于最干燥的沙漠与最寒冷大陆的生物学家，以及某位探索地球最深海沟的好莱坞导演。2012年同样告诉人们更多有关人类起源的知识，从艺术的起源到医学发端的最早证据。下面则是该杂志评出的另外10个2012大事件。

1.树皮、水果和树叶：古人类的食谱

南方古猿源泉种是生活在200万年前的人类家族成员，他们的饮食与其他已知人科物种都不一样。

2.被掩埋的微生物存在于生死之间

太平洋海床下30米处的沉积物中仅仅含有极少量的营养物质，所以那里的微生物几乎不能为自身细胞功能提供能量，但它们或许已经活了数千年。

3.朊病毒指向新的进化方式

科学家在研究酵母时发现，有一种生物进化方式与DNA(脱氧核糖核酸)的基因变异或外部变化状况无关。

4.人类是否诞生于所有瘟疫之祖的怀抱？

人类的祖先在人类进化的早期阶段关闭了两个重要的基因。这种做法或许有助于人们抵御某种细菌性流行病。

5.首批陆地植物把地球带入冰河时代

首批简单的苔藓植物在陆地上开辟疆土时导致地球上出现大面积冰盖，由此引发了物种大灭绝。

6.生物钟早在25亿年前就开始走动了

存在于几乎所有生命形式中的一种酶会一天24小时发挥作用，而它的出现正值生物进化的关键时刻。

7.中国的人类化石不同于任何已知物种

新发现的中国云南“马鹿洞人”表现出现代与原始人类特征的奇特混搭。他们究竟来自何方？

8.长鳞龙比恐龙更早发育出羽毛状身体结构

比首批身披羽毛的恐龙早8000万年左右，长鳞龙(虽然在名称中带有“龙”字，但它不属于恐龙，而是类似于今天的蜥蜴)就已经借助相同的基因发育出令人惊叹的类似结构了。

9.DNA很可能在生命诞生以前的很长一段时间里就已经存在了

科学家原以为生命起源于比DNA结构简单的RNA(核糖核酸)，但这种说法现在显得不那么牢靠了，因为有人利用基本化学物质直接创造出一个类似DNA的分子。

10.抓住光合作用改变世界的瞬间

地质学家首次发现现代光合作用在24亿年前发生进化的证据。