英研发新型转基因土豆 可抵御病害且产量更高

马铃薯晚疫病是对土豆威胁最大的真菌性病害。英国研究人员17日报告说,他们最新研发出一种转基因土豆,不仅可以抵御这种病害,且产量更高。

马铃薯晚疫病由一种喜爱潮湿环境的致病真菌引起,患病作物的叶子和根茎均会腐烂。它在19世纪导致爱尔兰大面积马铃薯绝收,爱尔兰人口锐减近四分之一。欧洲农民为预防这种病害,需要在土豆生长季中喷洒十余次农药。据估算,这一病害目前仍给全球农业造成不小的损失。

英国塞恩斯伯里实验室等机构的研究人员在《皇家学会生物学分会学报》网站上报告说,他们从南美洲一种野生土豆中获取一种基因,将其植入欧洲地区常种植的土豆品种中,这种基因成功启动了土豆抵御晚疫病的天然机制。此外,这种转基因土豆的产量也比普通品种更高。

2012年8月,这项研究进行到第三年时,研究所在地的其他品种土豆均出现此类疫情,而新研发的转基因土豆则没有受到感染。

领导这项研究的乔纳森·琼斯教授说,野生土豆的基因要进入常见的种植土豆中,通过自然进化要十分漫长的时间,而通过基因技术防治病虫害比使用农药等方法要好得多。不过由于商业种植这种转基因土豆尚需欧盟审批,欧洲农民可能要10年左右才能种植这种土豆。

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