第一代生物燃料该让位了

近日，欧美陷入生物燃料发展困境，相继出台政策，下调生物燃料生产目标。笔者认为，对于目前已商业化生产的以粮食为原料的生物燃料来说，此举意味着其该减速“软着陆”，为第二代生物燃料接棒做好准备了。

第一代以糖料作物、谷物和油籽等为原料的生物燃料近年来发展迅速，目前已初具规模。美国、欧盟及巴西等国家均把发展生物燃料作为解决能源问题的一条重要途径，并制定了雄心勃勃的生物燃料发展计划。然而，目前看来，笔者认为这个朝阳产业应该为“第二棒”加油了。

首先，快速发展的第一代生物燃料问题不断凸显。比如，欧洲生物柴油产业发展迅猛，需求急剧上升，但是原料不足的问题却愈发严重。目前，欧洲甚至开始进口菜籽油和植物油来生产生物柴油以满足市场需求。另外，第一代生物燃料的发展使与民夺粮的问题更加突出。世界银行报告显示，生物燃料对全球粮价上涨的“贡献率”达70%~75%，相当于将全球3000万人推向饥饿边缘。而且其快速发展导致亚马逊流域、东南亚的大片草场和原始森林等被破坏。这些作物种植过程中化肥的大量使用，也将导致温室气体排放量上升，这与研发生物燃料的初衷背道而驰。

其次，第二代生物燃料优势逐渐显现。与第一代生物燃料相比，第二代生物燃料具有不可比拟的优势。在原料方面，它不与民争粮，不与粮争地，而且原料主要来自农林废料，资源充足，解决了第一代生物燃料生产过程中的诸多问题。同时，它也降低了对人类健康的潜在威胁。在环保方面，第二代生物燃料有望减少更多的温室气体排放。据美国能源部研究，更注重生态效应的第二代生物燃料或可减少最高达96%的温室气体排放。这也是研发生物燃料的最初目的。

再次，美国页岩气革命成功为生物燃料代际更迭提供了时间。美国页岩气革命带来全球天然气利用热潮。页岩气凭借着清洁和廉价的优势将有望接过煤炭和石油手中的“权杖”。这使得第二代生物燃料开发有了喘息之机。目前，第二代生物燃料虽然弥补了第一代生物燃料不足，但是尚未突破发酵浓度和生产强度的技术壁垒，从而导致产品单一以及生产成本高昂。页岩气的“风靡”可以使第二代生物燃料有足够的时间完成自我进化，同时第一代生物燃料也可利用这个契机，实现“软着陆”，逐渐退出历史舞台。

笔者认为，欧美下调生物燃料生产目标，是一种理性决定。与其盲目大跨步，还不如稳扎稳打。尊重生物燃料发展规律，这何尝不是识时务的智者表现？

（发布：沈兰霞）