年轻人环保行动：我从草原土拨鼠身上学到了什么？

2013年夏天，Lauren G.参与美国地理调查工作，在犹他州Capital Reef国家公园测试土拨鼠疫病疫苗。土拨鼠（Prairie Dogs）感染的正是中世纪横扫三分之一欧洲人口的黑死病，而此时这种疫病正使当地土拨鼠大量死亡。土拨鼠族群中有一个染病，就会导致几乎整个族群的死亡。由于疫病和认为捕杀，美国土拨鼠数量已不足十九世纪的5%。

这是个可怕的事实。土拨鼠是草原生态系统的关键。它们与其他150种草原生物息息相关，它们的洞穴可促进植物营养循环并增加土壤含氧量。因此，土拨鼠的消亡可能使整个草原生态系统崩溃。

了解土拨鼠的重要性后，lauren开始质疑当地居民捕杀土拨鼠的行为。事实上，许多居民养牛，而土拨鼠不得不与这些庞然大物共用草场。牧民普遍认为，土拨鼠与牛争夺草料，它们的洞穴会使牛腿脚受伤。即使没有充分的科学证据证明上述观点，捕杀和毒杀行为仍然在进行着。

Lauren无法认同牧民的行为——杀害有益于草场的土拨鼠无异于自取灭亡。如何让人们正确认识土拨鼠一直是Lauren思考和努力的方向。在得到当地图书馆管理员的认可后，Lauren和同伴开始对参观图书馆的小朋友介绍土拨鼠及其重要性。图书馆的支持给了lauran信心。

著名环保工作者、动物学专家珍•古道尔(Jane Goodall）指出，年轻人拥有勇往直前的热情，无论面对多大的困难和无助，只要有这些愿意奉献的人在（年轻人、成年人），就会有更多人加入并致力于建设更美好的未来。

参考资料：Lauren G. What I Learned from the Prairie Dogs. Youth Blogger on Wednesday, October 16, 2013