从技术角度看植物科学的未来

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华盛顿，2012年3月2日

根据卡内基的大卫.俄哈德(David Ehrhardt)和沃尔夫.佛如末(Wolf Frommer)：植物科学是解决21世纪人类面临的重大挑战的关键。在植物细胞杂志上发表的展望文章中，这两位研究人员指出为了满足人类的需求，发展新技术是植物生物学转型的关键。

植物作为将能量转入生物圈的管道，为人类提供食品和材料，并塑造了我们的环境。据俄哈德和佛如末，现在我们人类所面临3个主要挑战是：食品、能源和环境退化，都与植物相关。

我们所有的食品是直接来自植物或间接通过吃植物的动物。植物是能源生产的源头。他们与气候变化密切相关，并且是一个与各种环境问题相关的主要因素，包括农业扩张以及它对栖息地破坏和水​​道污染的影响。

更重要的是，这些问题都不是相互独立的。气候变化对食品供应和各种栖息地施加了额外的压力。因此，植物研究有助于解决所有这些问题并向未来迈进。

俄哈德和佛如末说：为了植物研究向前推进，技术发展是关键，既要测试现有的假说，以及获取新的信息并提出新的假设。他们说，如果我们要了解这些这些基本生物的功能并为一个可持续发展的未来建立一个基础，那么，我们需要运用最先进的技术用于研究植物生命。

他们把技术分为三类：没有不被用于所有潜在用途的现有的技术；很容易预见的新技术；我们希望拥有但不知道如何实现的技术。

这份技术综述包括扩大现有的技术，如DNA测序、RNA编目、质谱、荧光显微镜、电子显微镜等。一项重点是尽可能通过先进的成像技术促进技术进步。

俄哈德和佛如末指出，许多最经常引用的学术论文与发展新技术相关，体现了科学界的兴趣。 他们说：“我们当然希望新技术将继续生物研究的变革。植物科学不经常是创新的驱动力量，但往往能够从在其他领域的研发获益。”