人工智能首次成功解析蛋白质结构

图中蓝色为计算机预测的蛋白质结构，绿色为实验验证结果，二者相似度非常高。图片来源：DeepMind

生物学界最大的挑战之一——蛋白质三维结构解析如今有望被破解。谷歌旗下人工智能公司DeepMind开发的深度学习程序AlphaFold能够精确预测其三维形状。长久以来，人们需要借助实验确定完整的蛋白质结构，这些方法往往需要数月甚至数年时间。而现在，人工智能也有能力给出精确预测的计算方法，可能只要几天甚至半个小时。11月30日，在蛋白质预测结构挑战赛CASP上，AlphaFold程序在百余支队伍中脱颖而出。将深度学习与张力控制算法结合，并应用于结构和遗传数据，该深度学习网络利用目前已知的17万种解析完毕的蛋白质进行了训练。DeepMind有关研发团队表示，还将继续对AlphaFold展开训练，以便更好地解析更复杂的蛋白质结构。