玉米杂交种看来是有前途的生物燃料

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SeedToday, 2012年2月23号

伊利诺伊大学Urbana-Champaign分校的科学家们在生物能源竞赛中已经确定了一个新的竞争者：温带和热带玉米杂交种。他们的研究结果发表在GCB生物能源杂志上。结果表明这一玉米杂交种从干物质（植物材料用于生产生物燃料）生产乙醇的潜力相当于或大于从当前商业玉米杂交种收获的籽粒生产的乙醇水平。

伊利诺伊大学作物生理学教授佛里德里克.比鲁(Fredrick Below)博士说：“我们的玉米杂交种在生长期间使用与商业杂交种同样数量的化肥，生产的干物质比商业杂交种多15-20％。”

科学家们从温带和热带玉米杂交组合中选择具有不同遗传背景的植株，以便包含热带和温带玉米的有益特性。由于对热带气候的适应，在中西部玉米带，热带亲本植株比温带品种经历更长的生长期。温带玉米降低了热带玉米的负面性状，如疾病和害虫的脆弱性，同时最大限度地发挥积极的性状，如耐旱性。父母植物相结合形成的杂交种，比传统杂交种长得大并在茎杆中积累更多的糖分，从而增加了乙醇产量。

科学家们发现这种杂交种每英亩的乙醇生产量高，优于现有以籽粒产生乙醇的杂交种，并且肥料，如氮肥，的需求量较低，可以使用植物的营养器官生产乙醇。

根据比鲁博士说说：”温带和热带玉米杂交种具有与现代籽粒玉米杂交种相同的乙醇生产潜力，而且氮肥要求较低。这种差异使得这样的杂交种有更高的能量利用率，从而得到一种更可持续的环境生命周期。“

由于肥料对环境的污染，科学界通常批评玉米是生产乙醇的坏的选择。但是，比鲁博士和他的团队表明新的杂交种将显着减少化肥的需要，为生物燃料生产提供一种替代的、更环保的、可持续的原料。

虽然这种新的杂交种仍然处于其早期阶段，由于大量的玉米信息早已存在，所以允许迅速改良。