7.5亿只转基因蚊子将抵美国

有研究称，过去十年中引进转基因蚊子的地方没有健康或环境损害的报告。

图片来源：ISTOCK.COM, 3DFOX

一项在美国佛罗里达群岛投放转基因蚊子的计划已经得到批准。为降低蚊子传播黄热病、登革热等疾病的几率，一个试点项目计划在2021年向佛罗里达群岛释放7.5亿转基因蚊子。

这种代号为“OX513A”的转基因蚊子是由英国生物技术公司Oxitec研制的埃及伊蚊变种。新项目将释放雄性蚊子，它们不叮人，通常只吃花蜜。因为一种有条件致死的基因变异，当OX513A与野生雌性蚊子交配时，其雌性后代在开始叮咬之前就会死亡。

过去10年里，Oxitec公司已经在开曼群岛和巴西部署了这种转基因蚊子。这将是美国首次释放转基因蚊子。美国疾病控制和预防中心（CDC）和佛罗里达大学的科学家将监督该项目。

“进展非常顺利。”Oxitec公司科学家Kevin Gorman表示，“这些年来我们已经释放了10亿多只蚊子。不会对环境或人类造成潜在风险。”

2019年9月发表在《科学报告》上的一项研究表示，Oxitec公司的转基因蚊子的雌性后代没有像预期的那样在巴西死亡。在该研究发表不到一周，一个批评性的编辑注释被附加了进来。今年5月，该论文收到了一份正式的社论，表达了对研究设计和错误或误导性声明的关注。

Oxitec公司在佛罗里达群岛释放蚊子的计划已经酝酿了好几年。该公司委托了25项研究，以获得CDC、美国环境保护相关机构，以及佛罗里达州等地方机构的批准。据报道，该试点项目将以佛罗里达群岛为目标，因为埃及伊蚊在那里具有侵入性，而且对控制其数量的杀虫剂的抵抗力越来越强。

“科学技术是现成的，这正是佛罗里达州门罗县所需要的。”该项目支持者Jill Cranny-Gage在蚊虫控制地区的会议上说，“我们正在尽自己所能，我们别无选择。”

据报道，Oxitec公司还获得了美国联邦政府的批准，可以在得克萨斯州投放转基因蚊子，但要想获得州和当地机构的批准，还有很长的路要走。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41598-020-62398-w

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