通心白莲的烤房烘干技术

通心白莲是莲子加工主产品。其工艺流程是：适熟鲜莲采收后脱粒、去壳、去膜、通心、烘干、包装等。烘干是关键环节。传统烘干方法易烤焦，要经常翻动，烘干时间长，而且烤出的莲子黄粒、皱缩粒较多，影响了品质和外观。借鉴菇房烘烤香菇、竹荪方法，近年试用烤房烘干莲子技术，以干热风促使莲子迅速脱水干燥。烘干后的莲子色泽更洁白、外形圆满整洁、干燥均匀。其商品价格比同类莲子高10％以上，每亩莲田可增收80—100元。烤房烘干技术具有省时省力、低本高效特点，适宜较大规模集中烘烤。现总结技术要点如下：

(一)烤莲房建造

根据常年烘烤量决定建双烤箱或是单烤箱及箱体的大小、分层数量，如果将烤菇房稍加改造也可利用。两者区别是烤莲房层间距较小，进出风口和密闭程度符合排湿量较小、前期温度较高的要求。以双箱为例介绍其大致构造。总体呈立式长方体(280厘米×100厘米×200厘米)，中间部分为热力系统下设炉灶箱(80厘米×100厘米)；中为散热管，汇集火焰略上升回旋三圈后伸出箱外1米高，在回旋的前端开加盖的通风管(便于清灰和拉升火力)；上挂风扇(1000—1200瓦)，开一个可调大小的进风口，风吹向散热管，促使热风从底部进入两边烤箱。烤箱(100厘米×100厘米×200厘米)用角铁做骨架、镀锌铁皮做壁板(或砌砖墙，较保温但笨重，不可搬迁)，用螺丝钉紧固连接，烤箱正面设门，顶部加盖活动铁皮可调节出风口大小，靠风扇一面上端开回风窗。内分15至18层，每层用直角铁各焊两条支撑莲筛，间距约10—12厘米。莲筛用铁纱网制成，四周以木条作架。

(二)烘烤方法

(1)火候调节燃料用煤或木柴，先关小进出风口将箱内空气加热至70℃后将装有莲子的筛放入底层，开大风口加大火力初烤。约半小时后，降至40—50℃稳烤。可通过燃料、风门等协同控制来调节温度。前期出风口开大排湿，后期关小并开回风窗回流部分热气以节省燃料。

(2)莲子排放洗净后的莲子均匀单层排放在莲筛上(每筛约可盛6千克)，装入烤房及时关门烘烤。较湿或迟放入烤房的莲子应置底层。烘烤期间无须翻动莲子但要适当调换上下层莲筛位置以均匀烘干。

(3)烤干标准烤干总时间大约4—5小时。翻动有“沙沙”清脆的莲籽间碰撞声为干燥适度。其含水量以不大于11％为标准。烘烤达标后，冷却30分钟，即可包装。

(三)注意事项

(1)烤房地点要选在防雨、防火、交通方便的地方。铁皮烤箱可拆装移动，但要注意保温，做到密闭和加挡风设置，提高燃料利用率。

(2)烤房烘干方法适宜种莲较多的地方，大约可供60—80亩莲田共用。莲子主要在7至10月采收，旺季每个烤房一天可连烤二、三批。

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