英国将大幅增加研发经费

英国将大幅增加研发经费

英国财政大臣Sunak在3月11日宣布了一项大幅增加科学预算的计划。图片来源:REUTERS/TOBY MELVILLE

根据3月11日公布的预算计划,英国将在下一个财政年度增加15%的公共研究发展资金,这是有史以来最大的同比增长。英国首相Boris Johnson政府计划在未来3年里以更快的速度增加研发支出,到2024至2025年间,将研发支出增加一倍以上,达到220亿英镑。

“这是一个雄心勃勃的项目,是短时间内的一笔巨大投资。”科学与工程运动执行主任Sarah Main在一份声明中说,“这是一个受欢迎的举措,政府加大了对科学的公共投资,比承诺的更快、力度更大。”但一些观察人士担心,政府在决定如何分配增加的巨额资金方面可能不透明。

2017年,英国政府承诺将在10年内增加公共和私人研发支出,达到国内生产总值(GDP)的2.4%,这是经济发达国家的平均水平。2017年,英国研发支出水平落后,占GDP的1.7%。

去年,保守党表示将把研发经费增加一倍,到2024至2025年间达180亿英镑。而近日,英国财政大臣Rishi Sunak称政府将会更加积极,将这一数字提高到220亿英镑。Sunak表示,根据预算计划中的经济预测,在这种情况下,到2024至2025年,公共研发支出将占GDP的0.8%,超过美国、中国、日本和法国。

然而,为达到2.4%的总体目标,私营部门需要将研发支出从260亿英镑增加到440亿英镑。政府将向生命科学风险投资基金投入2亿英镑,并将9亿英镑用于支持商业创新,以刺激这一投资。

该预算计划的详细情况将在今年秋天全面支出审查后公布,但该计划确实突出了研发投资的优先领域,包括电动汽车、空间技术和核聚变。

据悉,政府将在下一个财政年度增加4亿英镑的研究基础设备经费,主要用于基础研究和物理科学。英国谢菲尔德大学科学政策专家James Wilsdon认为,这是为之后支出增加做准备的合理方式。

中国香港城市大学神经系统科学家Colin Blakemore在一份声明中说:“我担心这些钱是如何分配的,以及这对未来的科学资助决策意味着什么。”

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