在“食品安全”和“吃饱饭”之间，这种方式可能会最终胜出

据说，去年一家日本的植物工厂火遍农业圈，当然最火的还是其标题——产量达同等面积的500到1500倍。当然文章火热的背后其实是农业圈从业人员对新技术和新商业的不了解，有的人对新技术嗤之以鼻，有的则自卑到红土地理（别问我为啥是红土，可能因为黄土多在高原吧）。

全自动化样板工厂

日本的SPREAD公司，已于2016年春在京都龟冈市，出资约1670万美元，开始建造一座大约4400平方米的新工厂，按计划将于2017年夏天完成，2017年下半年出货运营。相比其早前的种植工厂，新工厂将引入机器人来让种植流程变得自动化。

“生菜的种子仍由人耕种，但往后的每一步，从移栽麦苗直到老练、收成，将彻底由机器人主动完结。”SPREAD的全球商场司理JJPrice介绍说。不过工厂中的机器人并不是仿人机器人，而是像配备了机械手的传送带，能够精准地移栽生菜麦苗、洒水以及在收成后修剪切去生菜头部而不损害它们。除了机器人，工厂还使用了比较流行的垂直农场方案。生菜依靠LED灯和叠放架进行生长。另外，他们还打算建置数据分析系统，可以用来预测市场订单需求，自动结合现有生产状况做产销调整。

SPREAD的新自动化技能不仅能够增加生菜的产量，还将节省50%的人力。引进机器人的室内农场将使生菜的日产量从2.1万棵提高到3万棵，此外，运用LED光仿照日照，通过特制的空调来调节温度，这样的光温组合，相比SPREAD之前的工厂，能源消耗节省了30%。至于水循环系统，新工厂预计可以循环种植过程中98%的水资源，主要是用除湿器回收那些从植物叶片进入到空气中的水分。

对任何企业来说，技术改进的动力都是为了增加盈利，对于SPREAD来说，新工厂的整套自动化技术，不仅实现了通过节省人力和降低能耗来增加利润空间（据该公司的说法，其原旧工厂已经实现盈利），而且可以将整套自动化技术进行产品化输出，创造盈利集群（输出过程中的各种设备和系统产生的利润）。而在盈利模式上，和其他公司直接售卖产品不同的是，SPREAD公司想打造的是一个加盟帝国。

经营模式

特许经营模式类似于加盟商，SPREAD公司提供植物工厂的IT系统设计、原料和种植信息，而加盟商则负责植物工厂的建设和运营（种植和打包），生产出新的产品后再通过SPREAD公司的渠道销售出去。在这种模式下，SPREAD公司控制了生产的前端和后端，只将中间的生产过程分离了出去（有点像代工厂的OEM）。这样做的之间好处是将重资产模式变成了相对较轻的资产模式，最终品牌产生的利润也是自己的。

连锁制模式

连锁模式可能在前期品牌较弱或者在进入新市场之前，通过打造类似品牌体验店的方式来打开品牌知名度。

不管是从埃隆马斯克上火星的野心来说还是从全球环境恶化和耕地不断减少的现实来说，植物工厂在不远的未来必有一席之地，甚至会形成垄断。而目前从进入植物工厂领域的企业来说也是五花八门，台湾进入植物工厂的企业主要是LED类的工业企业，他们将植物工厂作为其LED产业的一个下游产业或者作为未来的一个转型方式；大陆的植物工厂中既有中粮和中科生物等与农业沾边的企业，也有宝钢等工业企业；其他国家进入植物工厂的有三菱和飞利浦等老牌工业企业。

植物工厂目前的阶段看起来倒像是传统巨头的炫技场，不过按照之前互联网公司的路数，胜利的一定不是传统巨头。