美国华人加入生物科技创业 研发软件抗癌

中国侨网2月22日电 据美国《世界日报》报道,生物技术(Biotechnology)利用动物、植物及微生物的细胞,生产有用物质或改良生物特性以及治疗癌症等痼疾,已经成为21世纪最重要的科技领域。洛杉矶县政府规划将圣盖博谷(San Gabriel Valley)打造成为南加州的“生物科技谷”,愈来愈多华人学者加入生物科技的创业行列。

在医疗领域,生物科技的研究和应用,受到极大关注。例如,开发癌症疫苗或是利用抗体技术将毒素送入具有特殊标记的癌细胞,对于预防或根治癌症具有重要作用。加州理工学院(Caltech)研究员刘帆(Fan Liu)博士,目前研究治疗肿瘤特异抗原(Tumor specific antigen,TSA)的疫苗。他研发一种新抗体预测软件,可望在癌症疫苗和癌细胞疗法中发挥作用。

刘帆解释,肿瘤特异抗原仅存在于肿瘤细胞表面上的新抗原,每个病人的肿瘤突变不一样,但可通过软件预测,从而研发针对每个病人特异性的癌症疫苗,和T细胞疗法。每个癌症病人状况不同,突变愈多,癌症疫苗就愈有效。例如,甲病人需要什么样的疫苗,经由药厂生产合成将疫苗物质化,注射到病人体内,可以缩短个性化的T细胞疗法周期,疗效也更好。

因此,他想开发一款新抗体预测软件,但需要大量的计算资源和数据,而学校在这方面受到很多限制。如果开办公司可以获得更多资源和合作伙伴,有助于软件开发,加快癌症疫苗和T细胞疗法的研究。

金艳(Cathy Yan Jin)是洛杉矶加大(UCLA)博士后生物化学专家,在生命科学和生物技术行业拥有丰富的研究和商业经验。她介绍,当今人口快速膨胀,粮食和肉类是应用生物技术的切入点。食品工业界研发人造肉(Artificial meat),透过植物或从动物身上提取干细胞来生产人造肉制品。但目前造价特别高,人造肉还未能批量上市。

金艳指出,在人造肉形成产品之前有一检测过程,她的研究项目就是质量控制,透过一系列传感器(Sensor)来检测人造肉的质量,是否接近于真实的肉类,重点是口感和气味两方面。帮助食品公司缩短开发过程,和降低成本,很有现实意义。

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