气候变化被认为是西藏两座冰川雪崩原因

2016 年,在西藏西部的干旱山区,700 万立方米的冰雪从一座冰川上崩塌,翻滚的冰流在三分钟内以约 300公里的时速奔涌了 8 公里,导致 9 人和数百只动物丧生。该事件令科学家们感到震惊,这样大规模的迅速崩塌他们此前只见识过一次。

三个月后,邻近的冰川又发生了同样的情况,不过这次没有造成人员伤亡。在本周的《自然·地球科学》期刊上发表的一项分析发现,气候变化是这两起崩塌的罪魁祸首。这项研究认为,气候变暖除了带来海平面上升等已知风险外,也可能令我们在未来遇到其他灾难性意外。

一般来说,青藏高原的冷空气无法保持多少水分。但大气变暖造成了气候的改变——自 1960 年代以来,该地区温度每十年上升 0.4 摄氏度——使得大气中保持了更多水分,导致更多的冬季降雪。

由于气温升高,世界各地的许多冰川都在缩减,然而西藏的冰川却因为积雪而变得越来越大,包括那两座崩塌的冰川在内。夏季降雨量也在增加。这些夏季降水流过冰川,制造出裂缝,并且渗透到地下,达到饱和,产生润滑剂的效果。就这样,冰川上部的重量变得更大,底部将其固定的摩擦力变得更小,于是它就崩塌了。

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