南华生物5130万元入主远泰生物 加速布局细胞治疗全产业链
停牌四个月的南华生物12月3日晚间发布公告,公司拟以5130万元现金收购“湖南远泰生物技术有限公司”(下称“远泰生物”)54%股权,成为其控股股东。分析人士称,此举标志着此前曾在“保壳”大战中几度沉浮的南华生物已摆脱掉过去的历史包袱,正向着拥有多项专利的高科技生物制药公司蜕变。
切入免疫细胞治疗领域
从剥离传统的纸媒到选择进军生物医药领域,南华生物转型生物干细胞公司已有三年时间。
干细胞是一类能够自我更新、具有多向分化潜能的细胞,能用于治疗多种疾病。目前产业方向主要有两方面,一个是干细胞药物研发,另一个是新生儿的干细胞收储。其中,后者有类保险业务的特点,具有良好的现金流。因此,“干细胞收储”是目前南华生物重点发力的领域。
“几年前,湖南当地做干细胞收储的企业有15家左右,我们进入这个市场后,目前市场上只剩下四五家了,而南华生物是规模最大的一家,也是成长性最好的,近两年业务上保持了年度100%的增长。”南华生物总经理向双林说。
统计数据显示,全国每年的新生儿家庭中有1%-1.5%会选择存储新生儿干细胞,在一线城市上海、北京等地,这个数字要超过10%,而在湖南省却只有0.1%。
“2016年湖南省新出生人口92.3万人,这意味着,即使湖南省只是达到全国平均水平,每年也要有1万例左右的增量,每个新生儿存储干细胞22年的费用约2.5万元,这就有每年2.5亿元的新增市场需求,仅仅湖南这一个市场就足可以让上市公司盈利颇丰。当然,这需要一定的时间。”向双林表示。
目前国际上开展细胞治疗有两大方向:一个是干细胞领域,另一个是免疫细胞领域。南华生物已经在干细胞领域开展业务、发展势头良好,而本次收购的远泰生物则是免疫细胞治疗领域的领军企业。如此一来,南华生物已经成为国内少有的布局细胞治疗全产业链的上市公司。这一收购同时也显示南华生物自2015年以来的基本布局并未发生改变。
在CAR-T免疫疗法的开发上,美国遥遥领先,中国紧随其后,欧洲和日本大幅落后。2017年8月30日,美国FDA正式批准诺华公司突破性CAR-T疗法Kymriah上市,治疗一次定价47.5万美元;10月18日,FDA正式批准Kite制药另一款CAR-T免疫疗法Yescarta上市,治疗一次定价37.3万美元。这极大地刺激了国内CAR-T免疫疗法的研发及向临床推进,复星医药、中源协和、科济生物、西比曼等都在加快该领域的投资步伐。
向双林认为,收购远泰生物后,会拓展公司的发展空间。首先,要充分利用远泰生物海外研发团队的优势,加快推进自有CAR-T专利技术的临床试验备案与审批;第二可以利用专利授权进行股权合作,与国内的同行一起加速推进中国的CAR-T免疫疗法临床转化;第三通过跨境资本运作,进一步做强做大美国子公司平台(ProMab);第四可以开展免疫细胞的收储工作。
拟继续并购专业技术企业
能够成功收购远泰生物,在南华生物总经理向双林眼中可谓“捡了一个宝”。
远泰生物自2001年以来开展抗体研发和技术外包服务,成功建立了鼠源、兔源、人源三大抗体技术平台,迄今已拥有近5000种抗体并在美国开展销售多年。“远泰生物将来在抗体药物的研发和产业化方面具有巨大的前景,也是重点发展的方向。”向双林表示。
值得关注的是,远泰生物是最近热门的CAR-T肿瘤免疫治疗领域在国内少有的领军企业,它在美国旧金山湾区有一家全资子公司ProMab,ProMab拥有一支顶级的生物科学家团队,是美国最早提供专业和高品质的临床前全链条技术外包服务(从抗体开发、病毒生产、体外和动物试验、前临床工作等)的公司之一。该公司目前已为全美和全球各大药厂、研发中心及大学完成了150多个肿瘤细胞免疫治疗项目技术外包服务,服务和合作的对象包括哈佛大学、牛津大学、Novartis、Pfizer、Merck、Lilly、Amgen、Genentech等。
向双林是生命科学领域的科学家、“跨界基因沉默”技术的发明人,曾任美国哈佛大学医学院研究员,回国后曾任湖南师范大学生命科学学院院长。2015年,他加入到南华生物。
科学家的背景使得向双林的眼光十分独到,他看到今后技术授权是一座巨大的金矿。据向双林介绍,远泰生物独立申请了国际和美国数十项CAR-T技术发明专利,已经获得三项国际专利授权,研发中潜在的专利技术还有近百个。其CAR-T技术拥有明显的自主特色和优势,在降低细胞因子分泌、双特异性抗体、抗体靶标筛选、肿瘤微环境调控、实体瘤给药方式、基因编辑技术等方面均有很好的进展。
他举例说,“上海某公司利用从ProMab获得的一项专利的中国区授权,就成功进行了7000万元的A轮融资;采用技术中国区授权、股权合作的方式,桂林某公司也与ProMab签署7500万元的合作协议。所以,我们收购远泰生物的这个价格是非常合算的。”
据中国产业信息网发布的《2016-2022年中国干细胞医疗行业市场现状与投资前景预测报告》,仅仅在干细胞治疗这一个领域,在2010年全球市场规模已达到215亿美元,2018年将增长至1195亿美元。
“细胞治疗最接近临床应用,中国在这个领域与国外的差距并不大;美国、加拿大、英国都已经开发出相关药物,并应用到临床医疗中,中国则在谨慎推进,目前也正是这个产业大规模爆发的前夜。”向双林表示。
事实上,就在南华生物发布收购公告几天之前(11月22日),中国首个干细胞通用标准在北京发布。业内人士指出,《干细胞通用要求》是根据国家标准委2017年发布的《团体标准管理规定》制订的首个针对干细胞通用要求的规范性文件,将在规范干细胞行业发展,保障受试者权益,促进干细胞转化研究等方面发挥重要作用。
对此,向双林认为,“由于干细胞来源多样、制备工艺复杂、质控和监管困难,干细胞的临床应用和产业化面临巨大挑战,有了行业标准对于我们这样的上市公司是巨大的利好。”他还表示,本次收购完成以后,公司还会继续在相关领域挖掘优质标的,不断并购专业技术公司,同时拓展与医院的业务、科研和资本合作,有信心通过几年时间把上市公司打造成生物医疗领域的优质企业。