法国转基因玉米安全性试验引发争论
生物探索,2012-09-23
导读:近日，法国卡昂大学的Gilles-Eric Seralini领导的一项研究被报道后引发了广泛的讨论与争议。这项研究的结果表明，喂食两年转基因玉米的大鼠会产生乳腺肿瘤，并表现严重的肝肾损伤。然而这项研究在实验方法，数据统计等方面招致了大量的质疑与批评。
近日，法国卡昂大学的Gilles-Eric Seralini领导的一项研究被报道后引发了广泛的讨论与争议。根据这篇发表在Food and Chemical Toxicology杂志上的研究，长期(两年)喂食转基因玉米或接触孟山都除草剂农达的实验大鼠长出了乳腺肿瘤，并表现严重的肝肾损伤。
这项研究称，有50%雄鼠和70%的雌鼠因此过早死亡，而对照组相应的只有30%的雄鼠和20%的雌鼠死亡。
专家质疑
这项研究一经媒体报道后，引发了全世界各方的高度关注。一些未参与这项研究的科学家认为这项研究的统计方法不同于常规方法，指责研究者进行的是一项手段不正当的统计研究。
伦敦国王学院营养科学研究机构的负责人Tom Sanders表示，Seralini的团队没有提供有关大鼠被喂食转基因玉米的数量，以及大鼠生长速率的数据。
他说：“实验中的这种Sprague-Dawley大鼠本身就很容易患乳腺癌，尤其是在无节制进食的时候。而研究的统计方法也不合常规……看起来作者是在进行‘钓鱼调查’。”
澳大利亚阿德莱德大学植物功能基因组学研究教授Mark Tester表示，这些研究结果引发的一个疑问就是，为什么以前的研究没有发现相同的问题。
“如果影响真的像这个报告所称的那么大，并且这项确实与人体相关，那为什么北美人没有像苍蝇一样纷纷死掉？转基因在那儿(北美)被用于食物已经超过十来年了，人口寿命也在持续稳定地增长。”
剑桥大学的David Spiegelhalter表示：“所有的比较都是和对照组进行的，但对照组只有每个性别10只，而且其中相当一部分也患上了肿瘤。……数量太少，没有合适的统计分析，无法成为有效的证据。除非这个结果能得到恰当的重复，否则我会不愿接受这些结论。”
爱丁堡大学的细胞生物学教授Anthony Trewavas认为至少需要100只左右的大鼠作为对照组，不然这些结果没有价值。“坦率地说，这个大鼠品系本来就很容易染上肿瘤，在我看来这个结果和随机误差没什么区别。”
作者回应
对于这些质疑，研究作者Seralini作出了回应。他表示，这项研究是经过了同行评审，并发表在Food and Chemical Toxicology杂志上。
Seralini说：“这项研究经过了世界上最好的食品毒理学杂志的评估，与那些没有阅读过研究就在24小时内作出反应的人相比，杂志的评估时间要充分的多。”
Seralini表示，他期待那些真正对转基因作物及杀虫剂对健康影响作用做过研究，并在学术期刊上发表了研究成果的科学家的批评，他愿意与那些真正的科学家同行进行辩论。
英国伦敦国王学院的分子生物学家Michael Antoniou撰写了该研究论文的草稿，他表示，这项研究结果说明所有的转基因作物都有必要进行至少两年时长的研究。他说：“我认为这一数据对于暂时撤销这种转基因玉米的市场许可来说已经足够了。”
Seralini的这项研究进行了两年，因此他认为相比那些时长只有90天的转基因批准试验来说，他的试验更能体现真实情况，也更权威。
在2003年，欧洲食品安全局(EFSA)曾发表过对转基因玉米NK603的安全性评估。NK603能够耐受孟山都的除草剂农达。这份评估报告认为，NK603与非转基因玉米同样安全，此后欧盟批准将该品种用于食品与饲料。
Seralini则认为EFSA的评估不如他的团队所开展的研究严谨。“转基因生物曾经以及其宽松的方法被进行过评估，与我们的研究相比，评估分析要少的多。我们的研究是目前最详细，时间跨度最长的研究。因此，那些仅仅对转基因生物进行了三个月评估就进行批准的人是负有责任的、是有罪的。”
政府反应
在法国，政府已经要求相关的部门对这项研究进行调查，并将结果报告至EFSA。政府部门将要求欧洲的监管机构开展所有必要的检测以保护人类和动物的健康，甚至有可能在欧盟暂停NK603玉米的进口。
此前，欧盟委员会表示它已经要求欧洲食品安全局(EFSA)对这项研究的结果进行查证并报告结果。
委员会的一位发言人说：“EFSA受命进行的工作是审核这些科学家所报告的结果，查看他们的研究条件以及实验动物的处理方式。”
“我们希望在今年年底我们会对这项研究有一个EFSA的观点。”
难以停歇的争论
转基因技术本身是中性的，但是自转基因作物出现之日起，针对转基因食品安全问题的争论就未停歇过。支持转基因食品的一方大多数是生物学领域的研究者以及生物技术公司(如孟山都)，支持方用大量的试验证实了转基因食品的安全性，并且得到了不少国家的认同，因而转基因农作物能够在世界上相当多的国家进行种植，用作饲料甚至是人类粮食。反转基因也进行了不少的科学研究，试图以此来证实反转基因食品的危害性，然而这些结果基本上均遭到生物学研究领域中支持者的反驳。
争论本身也非坏事，“真理越辩越明”，质疑与争论也能促进修正错误、完善科学及技术。但在转基因食品安全性的问题上，这些争论似乎一时难以停歇。
