中国农业科学家应积极应对“基因遗传改良”挑战

中国科学报，   作者：李飞 ，2012-9-11

经查资料，黄金大米的安全性试验早已完成。2008年我国湖南省儿童“黄金大米实验”的目的不是研究黄金大米的安全性，而是检测黄金大米的有效性，即研究儿童取食黄金大米后是否能够增加维生素A的合成。跟踪论文的文献引用，显示同一研究小组于2009年在5个美国成年人身上开展了同样的维生素A转化效率试验。

我上个月刚在韩国大邱参加完国际昆虫学大会，会议报告显示，一些发达国家的农业巨头公司正在加大马力推进“作物遗传改良”的相关研究，这些公司有雄厚的经济实力和一流的科研实力，在某些领域可以左右世界农业的发展和走向。这些巨头公司将改良后的种子和农药推销到不发达国家，赚取高额利润。历史经验告诉我们，面对这样的挑战和竞争，盲目地闭关自守是不可取的。如果，在日益全球化的当今世界，以过激的言行和盲目的行动给中国农业科学家设立禁区，会导致中国农业科学家面对“作物遗传改良”这一全球关注的研究领域的驾驭能力降低，在生物安全保卫战中处于劣势，在经济贸易战中设立技术壁垒处于劣势，在基因遗传改良作物推广中处于技术劣势，无法对抗发达国家的农业巨头公司“掠夺式”的侵占市场和推广。

如同其他经济领域的贸易战，农业领域同样存在着激烈的竞争，渗透着不太发达国家的无奈。我国转基因抗虫棉商品化种植之初，90%以上的抗虫棉种子由孟山都公司控制，之后由于我国政府加紧国产抗虫棉的研发力度，特别是转基因专项的实施，国产抗虫棉的份额现在已经超过90%，面貌彻底得到了改变。而在印度，孟山都公司则基本控制了该国的棉花种子市场。这一活生生的事实表明，没有自身科技水平的强大保障，农业市场的安全性就无法得到切实保证。

发生于2008年的黄金大米实验，4年后被中国民众广泛关注并作理性分析和思考，这应该得益于自2008年7月以来开展的转基因重大专项在科普领域作出的巨大贡献，大幅度提高了民众的科学素养。经过4年的努力，我国农业科学家在转基因食品安全性分析、评估和检测，以及如何合理利用转基因动植物造福人类，服务农业和医学等领域取得的进步十分明显，在某些领域占据鳌头，能够抗衡发达国家的巨头公司和基金会对中国农业市场的潜在冲击。但是，我们还是必须承认，中国农业科学研究在更多的领域仍然落后于发达国家的研究水平。

转基因研究允许争议，因为争议是科学研究的灵魂所在。但不应歪曲科学的含义，以主观性的反对、谩骂甚至是攻击行为来反对科学研究，给本来就不占优势的中国农业科学研究盲目设立禁区是不理性的。

笔者认为黄金大米实验不应成为反转基因技术、转基因食品甚至我国转基因专项的理由。相反，它更加突显了开展转基因重大专项研究的必要性和紧迫性。“基因遗传改良”已经成为世界科学家的普遍研究课题，中国农业科学家应当积极去应对这一挑战。