英媒:中国开展胚胎选择带来棘手问题 或拉大贫富差距

英国《自然》杂志8月16日文章,原题:中国开展胚胎选择带来棘手问题 与中国生殖医学专家乔杰见面后,她直奔主题:胚胎植入前遗传诊断(PGD),该技术有助于防止做试管婴儿的夫妻将可能导致疾病或残疾的基因遗传给孩子。尽管此类技术在全球普及缓慢,但在中国正呈现爆炸式增长,已使成千上万对夫妻受益。

中国开展此类技术的条件已成熟:遗传疾病被严重污名化;残疾人得到的支持有限;宗教和伦理上几乎不存在反对;已取消独生子女政策,更多高龄女性正寻求生殖治疗……

尽管中国妇产科医生应用该技术起步相对较晚,但他们正以比任何国家同行都更主动、广泛、系统化的方式前进。过去10年来,以高瞻远瞩著称的中国政府加大让民众享受优质医疗服务的力度,其五年规划已把开展生殖医疗服务列为要务之一。中国研究人员也全力完善有关技术。研究显示,中国对此类技术的应用速度已超过美国。2004年中国仅有4家医疗机构获得相关许可,去年激增至40家。目前,仅乔所在的机构每年应用该技术的次数就已超过英国全国。某遗传专科医院开展的此类诊断已从2014年的876次增至去年的2429次。

但这也给生物伦理学带来棘手问题。有人担心,消除残疾将贬低现有残疾病患者的生活;诊疗的高成本和门槛会拉大贫富差距……从未消散的人种改良学幽灵正潜伏在阴影中。在西方,该技术还引起会催生精英基因阶层的担心,但中国不存在这种思想负担。尽管存在技术可能被滥用的疑虑,但多数人聚焦于益处上,且相关程序在中国的成本只有美国的1/3。