奔跑中开拓生命科学蓝海

人物档案

李林，无党派人士，中国科学院院士，现任中国科学院上海生命科学研究院院长、上海中青年知识分子联谊会会长。从事科研工作三十多年来，主要研究方向为细胞信号转导与调控的分子机制与功能。担任第十一届全国政协委员、第十二届全国人大代表。

李林在实验室与学生交流

李林很忙。
中午刚跟课题组开过组会，下午就赶着乘高铁去杭州，参加第十六届全球华人生物学家大会。
“这是我的常态。”担任了行政职务和社会职务的李林，如“弹钢琴”般分配着自己的时间，虽然不再长期泡在实验室里做实验，但李林谈起科研仍然很兴奋。“现在科研条件相较二十几年前好太多了，年轻人回国想做什么就能做什么!”
李林说，科研事业是他生命的一部分。从跟踪国际前沿到在一些方向上跻身世界前列，从人才三三两两回国到海外人才汇聚成阵容豪华的团队，一步步开拓生命科学的“蓝海”。聆听他的故事，好似看到改革开放几十年来中国科技发展的一幕幕掠影。

定型：细胞生物学的“天空”非常广阔

“生命科学是这个世纪最受关注的学科。”李林说，人类对生命充满了好奇，“人类寿命到底可以延长多久？”“是什么控制着器官再生？”“为什么人类基因会如此之少？”《科学》杂志曾公布21世纪125个最具挑战性的科学问题，其中近半涉及生命科学。
“挑战性”，大概是最令科学家感到兴奋的字眼，李林也不例外。
作为改革开放之初的一代大学生，李林于1983年本科毕业，研究生师从许根俊院士，研究最基础的生物化学。就在他研究生入学的前一年，美国科学家新发现一种酶。“要做就做有挑战性的。”李林在选课题时就找准了它，学习最先进知识、跟踪最前沿科技。
“那时候条件差，选科研方向首先考虑的不是我想干什么，而是我能干什么。”李林记得，实验用的猪肝、鸡肝等材料，都是他跑去买的。他经常要到屠宰场和菜场买新鲜的猪肝、鸡肝，往冰包里一放就往回赶。“一个鸡肝卖5毛钱，摊贩可高兴了，那时候一只鸡才几块钱。”
博士后阶段，李林的研究方向转向分子生物学。在美国纽约州立大学石溪分校生物物理系，他倍加珍惜难得的深造机会，废寝忘食，经常在实验室里工作学习到深夜。“STOP！STOP！每次都需要强迫自己停下来，否则会一直做下去。”美国两年的收获，是他在权威生物学杂志《JBC》上发了8篇文章，以及一笔意外小财——回国后他收到了一张两千美元的支票。这是学校对他假期工作的补偿，因为那两年里他一天都没休息过。
回国之后，李林将所学应用到研究领域，但觉得还是不够。“现在是分子水平，能不能提高到细胞水平。”后来，李林出国做访问学者，学习细胞生物学，接触到在动物早期胚胎发育及肿瘤发生中发挥重要功能的Wnt信号通路，他欣喜地看到，“这里的科学天空非常广阔”。于是，他决定“定型”。
“驽马十驾，功在不舍”。30多年弹指而过，李林在Wnt这片生命科学的“蓝海”中纵横开阖，解开了一个个让国内外生命科学界瞩目的谜团，为干细胞分化、肿瘤发病机理等重大问题的深入理解，带来了全新的视野，他的研究成果也可能为癌症治疗带来新的诊断方法与新药靶点。

回国：获得发展舞台涌现不少成果

李林一直记得，1992年学成后，时任中科院院长周光召给他写了一封热情洋溢的信，欢迎他回国并向他提出了希望。李林当时婉拒国外导师挽留毅然回国，很多人不理解，但他回答很简单：“人无信不立，既然答应学成回国，岂能食言。”选择回国的他，确实获得了很大的舞台。下转◆3版

回国次年，32岁的李林晋升为研究员，2002年，41岁的李林被任命为中科院上海生科院生化与细胞所常务副所长，两年后任所长。2008年他担任上海生科院副院长，5年后担任上海生科院院长。
“现在不一样了，越来越多的年轻人回国了，他们都很优秀。”李林说。在过去10年，一大批人才选择回国开启事业，而不是留在国外，甚至不是留在美国。这也恰是中国生命科学迅猛发展的10年。人才汇聚、知识累积、能力提升，科学产出越来越多。上海生命科学研究院的发展即可见一斑。这里聚集了两院院士、千人计划入选者、万人计划中青年领军人才、青年拔尖人才、杰青、百人计划入选者等众多优秀人才，他们潜心做学问，涌现了不少科研成果。
2016年度的中国科学十大进展，有一半来自上海，且集中在生命科学领域。这背后，是国家对科研的投入不断增加，以及“李林们”的孜孜以求。
“在科学上追求卓越，在氛围上讲究团结合作。”李林这样评价。这个研究院如今有四个国家重点实验室，其中三个在科技部刚刚组织完成的国家重点实验室评估中获得优秀。
与这种科研文化一脉相承的，是对人才的重视。迄今，李林已培养了博士生30多名、博士后7名。在学生眼里，李林对科研的态度有两个标签：“乐趣”和“上进心”。平时，只要得空，他就泡在课题组实验室里。看到年轻人做实验怕苦喊累，他总要说几句：“我们这行，工作不轻松又不挣大钱，如果再没有乐趣，那还是不要做了。”李林说，他年轻时，做实验都是用“跑”的，跑步去看样品、跑着去做离心实验……那种迫不及待，诠释着他对科研的态度。
而在行政岗位上，李林始终认为“一个好的科研管理机制，不仅能激发科研人员的创新热情，还能有效地减少科研与学术腐败”。他希望为科研人员营造潜心致研的环境。当前，科研人员要在事务性工作上耗费不少精力。李林认为，若能建立更加符合生命科学研究规律的机制，就能更大程度地解放科研生产力。

献策：为上海进军科创中心出力

“缺乏原始创新。”对现阶段科技发展存在的问题，李林一针见血。“成果转化当然也存在问题，但最大问题在原始创新，否则就是无源之水。”国内科技发展到现阶段，技术上遇到的“天花板”越来越多，引进门槛和成本越来越高，关键核心技术有钱也买不到，注重原始创新能力被提上了议事日程。
不仅作为一个科学家，当过一届全国政协委员，现为全国人大代表的李林，经常对科技政策表达意见。科学家的严谨，让他只说“内行话”，“不懂就不附议”。他提过要重视基础研究，要加强人才引进和培养，都是促进创新型国家建设和科创中心建设的重要内容。李林的另一重身份是上海中青年知识分子联谊会会长。这一以无党派人士为主体的平台，吸纳了沪上科技、教育、文艺、卫生以及新社会阶层人士等各行业精英，被称为培养、输送优秀党外代表人士的“蓄水池”和人才库。
科研一线和身处党外的站位，让李林觉得，他们可以提供切中肯綮的思路供决策参考。比如上海科创中心建设，就让李林感到前所未有的振奋。他就任会长当天，市知联会就向全市党外知识分子倡议：从一点意见和建议、一次参与和讨论、一份成果和研究做起，为上海进军具有全球影响力的科创中心献策出力。
李林自己也不止一次提出，“谁拥有一流的创新人才，谁就拥有了科技创新的优势和主导权。”他建议，上海建设科创中心，要千方百计把高端人才吸引过来。为此，他用了一个词，叫“千金买骨”——要让高端人才看到你的诚意，要能打动人才的心。
李林依然每天繁忙，始终充满着激情，在他的每个角色间自如切换。

《解放日报》头版 2017年7月24日
记者张骏