“DNA之父”沃森的中国计划
“DNA之父”沃森的中国计划
4月，沃森在中国一连吃了好几天的生日蛋糕。沃森今年90岁。
作为20世纪分子生物学的带头人之一，1953年，沃森和克里克共同发现了DNA双螺旋结构，获得诺贝尔生理学或医学奖，被誉为“DNA之父”。
十天的中国之行，从北京、成都再到深圳，每一站背后，都与沃森此行访华的目的息息相关—他希望在中国筹建一所“沃森生命科学中心”，基于基因组和生命健康大数据，对癌症实行精准医疗。这位90岁的老人，希望在自己的有生之年找到一种更加廉价治疗癌症的办法。目前，筹建“沃森生命科学中心”的倡议，已经得到包括北京大学、清华大学、四川大学等多个国内高校和研究机构的响应和支持。
沃森生命科学中心将到底花落何方？目前来看，深圳的可能性最大。
4月5日，沃森一到深圳，就受到了广东省委常委、深圳市委书记王伟中的接见。王伟中曾担任科技部副部长，据国家科技成果转化引导基金理事长马蔚华介绍，这是王伟中履新深圳市委书记后的第一次公开活动。
南科大生物系讲座教授、乐土精准医学研究院院长傅新元，是沃森访华的接洽人。他在接受时代周报记者采访时表示：“沃森生命科学研究中心最大的特点，在于形成产、学、研、投资的良性互动，创造一个生命科技产业生态系统。别的研究院都是产学研结合，我们则有投资方的加入，以保证科研成果更好地转化。” 傅新元所说的“投资方”是乐土集团。目前，乐土集团已投入1.1亿元，作为创建沃森生命科学中心的启动资金。
转战中国
4月6日，沃森抵达深圳的第二天，2017年深圳国际精准医疗峰会召开。沃森是这次医疗峰会的重量级嘉宾。
“现在的免疫疗法太昂贵，美国很多家庭根本负担不起。”演讲中，这位科学老顽童吐着舌头自嘲，“但我猜没有一家（癌症）制药公司，会喜欢我的想法。”沃森对癌症的兴趣部分源自他自己的人生经历。沃森幼年亲眼目睹了叔叔因癌症离世，姐姐也是因为患上了乳腺癌，需要接受化疗。对沃森而言，攻克癌症是他目前在科研上的最大兴趣。
癌症的治疗费用极其昂贵。国际健康健美长寿学研究会副主席王振国告诉时代周报记者：“现在治疗癌症的药物，一个疗程最便宜的也要1万元以上，贵则四五万元，普通的工薪家庭根本负担不起。”
作为“DNA之父”，沃森希望通过DNA精准治疗癌症，让其成为一种廉价的治疗方式。精准医疗是以个人基因组信息为基础，实现治疗效果最大化和副作用最小化的医疗模式。与传统医疗的被动医疗属性相比，精准治疗意在主动发现并在早期治疗疾病。四川大学华西临川医学院的汪文静告诉时代周报记者：“精准医疗与传统治疗癌症的手段相比，个体的费用不一定会降低，但对于整个社会来说，由于做到了前期预防，整体上降低了癌症的治疗成本。”
为什么要到中国建立沃森生命科学中心？沃森解释，他感觉在美国：“癌症治疗几乎成了摇钱树，每个人都想借此赚钱。”
深圳国际精准医疗峰会上，深圳主管医疗改革的副市长吴以环表示，将对沃森生命科学中心的筹建全力支持。沃森生命科学中心的筹建，背后是中国及深圳精准医疗发展的热潮：2016年3月，“十三五”规划提出生物产业产值要倍增，并以此作为推进健康中国的重要抓手，精准医疗被纳入国家战略。2030年以前，中国将投入600亿元建设相关产业。深圳是全国生物产业的沃土，早在2015年，时任深圳发改委副主任的蔡羽就表示，深圳精准医疗的产业规模已达4000亿元，成为新的经济增长点。近年来，深圳生物产业以年均20%的增速快速发展，生物医药、生命健康的创新载体突破280家。
给沃森戴帽子
2016年3月，当精准医疗刚刚写入“十三五”规划，深圳就召开了当年全国首场精准医疗峰会。峰会上，乐土投资集团的CEO刘如银表示，希望借助深圳的金融环境，建立一个精准医疗的人才和技术研究转化平台。
2016年10月，冷泉港亚洲CEO季茂业向刘如银首次提出了“亚太生命科学中心”的概念，并答应将介绍沃森与乐土集团合作。有“世界生命科学圣地”之称的冷泉港实验室是一个非营利的私人科学研究与教育中心，研究对象包括癌症、神经生物学、植物遗传学、基因组学以及生物信息学，其主要成就为分子生物学领域，前后共诞生过8位诺贝尔奖得主。10月15日，通过季茂业的引荐，乐土精准医学研究院院长傅新元来到了沃森在美国纽约的家，两人共进午餐。餐桌上，同样是生物学出身的傅新元和沃森大谈癌症治疗机理，并向老先生聊起了想在深圳建立生命科学研究中心的计划。就在3个月前，乐土投资集团已经向南科大教育基金会捐赠了1.1亿元人民币，意图建立一所国际创新中心。正是这笔1.1亿元，成了后来沃森生命科学中心的启动资金。
当年圣诞节后，傅新元再次拜访沃森，希望沃森能够担任研究中心的名誉主席。他直接对沃森说：“你缺一顶帽子。”2017年1月20日，乐土集团与沃森正式签署合作协议，沃森成为乐土集团的首席科学顾问，同时，原来的“亚太生命科学研究中心”改名为“沃森生命科学研究中心”。
这一招准确掐住了沃森心中的隐痛。没有以个人命名的研究中心，一直令沃森“不甘心”。和英国科学家克里克一起联合发现DNA的双螺旋结构后，克里克不仅获得了英国女王的接见，还拥有了自己署名的研究中心，但沃森一直没有得到相似的待遇。“以沃森冠名，可以利用沃森在生命科学界无可比拟的影响力，帮助中国建设一个一流的生命科学和精准医学研究机构。”傅新元表示。
象征意义更大
3月28日晚，沃森抵达北京，开启了十天的中国之行。沃森表示，中国已经成为全球第二大经济体，科研创新实力也跃居世界前列，完全有能力在继美国和欧洲之后，打造一个世界一流的生命科技创新中心。
十天的时间里，沃森马不停蹄地参观了北京、成都、深圳。这次中国之行，主要是考察沃森生命科学中心的实际选址。一路陪同的傅新元表示：“这可把老头子（指沃森）给累坏了。” “沃森就很关心这个研究中心到底建在哪里。”深圳市乐土精准医疗科技有限公司市场部的负责人介绍。
4月2日，沃森前往四川大学华西医院生物治疗国家重点实验室，与20多名专家就筹建沃森生命科学中心等事宜闭门会谈。“四川和云南是天然植物王国，有许多植物可以研发出来治疗癌症。”沃森表示。时代周报记者尝试联系了参会的四川大学副校长魏于全，对方拒绝采访。
在与大熊猫亲密合影后，沃森来到了中国行的第三站深圳。4月5日，除了受到王伟中的接见，沃森还出席了南科大-乐土精准医学研究院的揭牌仪式。南方科技大学校长陈十一表示，这个研究院也是沃森生命科学研究中心计划催生出来的：“这也将会成为一个跨学科领域的全球性的研究中心。”
傅新元告诉时代周报记者，沃森生命科学研究中心的筹建计划依然在起步阶段，“现在还没有确定具体的筹建方案”。但伴随研究中心的落地，傅新元相信将形成产业园、高端孵化器、博士后站等教育和培训基地，不断孵化、引入生命科学的前沿项目。北大分子医学研究所教授许晓椿则对时代周报记者表示：“沃森的中国计划，象征的意义更大。以后类似这样的精准医疗产业研究院将会很多，这种产学研结合的模式，将得到大幅推广。沃森访华是一个开始的信号。”
