融水调节冰架稳定性(Nature)

冰架表面融水会渗入裂缝并重新冻结，造成水压致裂，从而加快冰架的崩塌。在南极半岛的拉森B冰架的崩塌过程中，人们就观测到了上述机制。Robin Bell及同事表明，在南极的南森冰架，一条冰面河已经流淌了一百多年。这条河流最终与一座瀑布相连，它能在一周内排出南森冰架每年产生的所有地表融水。因此，对于南森冰架来说，这种表面排水机制或许阻止了融水破坏冰架的稳定性。研究者目前尚不清楚为什么一些冰架系统保留了融水，而在另一些系统则排出了融水，但这一发现表明，融水可能不是一种普遍性的冰架破坏因素。在本期发表的另一篇论文中，Jonathan Kingslake及同事报告了南极的融水现状，并发现表面排水系统已存在了数十年之久，最远可达南纬85度。

Letter p.344

News & Views p.306

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