加拿大科研预算依然冰封
加拿大财长Bill Morneau在多伦多纳尔逊·曼德拉公园学校与儿童见面的时候在试新鞋，这是预算日的一个传统。图片来源：加拿大财政部
当加拿大财政部长Bill Morneau在3月22日宣布自由党政府的第二次预算时，温度接近零下30℃。春天最终可能会到达加拿大首都，但加拿大研究界的深度冰冻将持续进入2017~2018财年，因为拨款理事会收到的资助并未显著提升。
总体来看，Morneau的预算提出了113亿加元的财政增长，达到2477亿加元。但至多，加拿大研究人员只能期望从划拨给或用于装裱一群国家项目以提升“创新性”中获取极少量资金，特别是通过产业界和高校的合作，或是从若干更小规模的计划中得到资金，如其中一项回应气候变化带来的健康风险的国家行动计划。
一名财政官员透露，在预算锁定期间，拨款委员会的预算，也就是高校研究人员运行拨款的主要来源将会“静止”，直到政府能够评估2015年一个专家组形成的建议，该建议由多伦多大学原校长David Naylor带领，评估了加拿大的基础研究。这名官员称，在那之前，针对加拿大自然科学和工程研究理事会（NSERC）的资金将保持在8.48亿加元左右，而社会科学与人文研究委员会的资金将为约5.47亿加元。
不过，NSERC将在未来5年收到810万加元管理促进科学项目（PromoScience Program），该项目旨在通过诸如“空间营地和保护项目”等措施引导青年人，尤其是代表率不足的群体如土著居民、女性等进入科学、技术、工程和数学领域。
总体看，自由党展示了重新装备或修缮现有项目并用堂皇的名字作为标签的倾向，特别是以“战略性计划”或“国家资助”等形式。在这中间首当其冲的是，《加拿大创新和技能计划》从2016年开始在5年内斥资6亿加元开展研究，其中1.125亿加元将用于公共交通和绿色基础设施，建设类似规格的“超级集群”，该预算将此定义为“包括大小公司、大专院校以及专业人才和基础设施的商业活动的密集区”。该计划的一个主旨是“通过先进制造、农产品、清洁技术、数字产业、健康/生物科学和清洁资源等6个关键领域的商业增加创新领域的投资”。（冯维维）
